Nämä vihannekset voivat edistää valtimoiden terveyttä
Uusi tutkimus vanhemmista naisista, jotka asuvat Australiassa, toteaa, että enemmän vihanneksia - erityisesti ristikkäisiä vihanneksia, kuten parsakaalia, kaalia, ruusukaalia ja kukkakaalia - syöminen saattaa auttaa estämään tukkeutuneita valtimoita tai ateroskleroosia, joka on sydänkohtauksen ja aivohalvauksen pääasiallinen syy.
"Tämä on yksi harvoista tutkimuksista", kertoo johtava tutkimuksen kirjoittaja Lauren Blekkenhorst, tällä hetkellä Länsi-Australian yliopistossa Perthissä, "jotka ovat tutkineet erityyppisten vihannesten mahdollisia vaikutuksia subkliinisen ateroskleroosin mittauksiin, mikä on sydän-ja verisuonitauti."
Asiakirjassa, joka on nyt julkaistu American Heart Association -lehti, hän ja hänen kollegansa ehdottavat, että jos heidän tuloksensa vahvistetaan jatkotutkimuksissa, terveellisestä syömisestä annetuissa ohjeissa on korostettava, että risti-ristikkäisiä vihanneksia sisältävä ruokavalio voi suojata verisuonisairauksilta.
Mitä ovat ristikukkaiset vihannekset?
Ristipuun vihannekset kuuluvat Brassica suvun, minkä vuoksi niitä kutsutaan myös messuiksi. Yhdysvalloissa niitä voidaan kutsua myös cole-kasveiksi.
Tällaisia vihanneksia ovat arugula, kaali, kukkakaali, parsakaali, ruusukaali, lehtikaali, piparjuuri, nauri, retiisi, vesikrassi, collard-vihreät ja muut.
Ristipuun vihannekset sisältävät runsaasti kuitua; C-, E- ja K-vitamiinit; useita karotenoideja; folaatti; ja mineraalit. Ne sisältävät myös rikkiyhdisteitä, joita kutsutaan glukosinolaateiksi, jotka vastaavat niiden hieman katkerasta mausta ja pistävästä hajusta; glukosinolaatit ja niiden uskotaan olevan tärkeitä myös niihin liittyvien terveysvaikutusten aikaansaamiseksi.
Vihannekset ja sydän- ja verisuonitaudit
Kun kypsennämme ja syömme ristikkäisiä vihanneksia, niiden sisältämät glukosinolaatit hajoavat biologisesti aktiivisiksi yhdisteiksi, kuten nitriileiksi, indoleiksi, isotiosyanaateiksi ja tiosyanaateiksi.
Sekä solu- että eläinkokeet osoittavat, että tietyt indolit ja isotiosyanaatit voivat vähentää syöpäriskiä. Ihmistutkimusten todisteet eivät kuitenkaan ole yhtä vakuuttavia.
Tutkimuksessaan Blekkenhorst ja ryhmä huomauttavat, että tutkimus osoittaa johdonmukaisesti todisteita vihannesten suuremman kulutuksen sekä pienentyneen sydänsairauden ja aivohalvauksen välisestä yhteydestä.
He selittävät, kuinka kaulan kaulavaltimon seinämien paksuuden mittaaminen voi auttaa arvioimaan sydänkohtauksen ja aivohalvauksen riskiä, koska se on luotettava indikaattori ateroskleroosista, "näiden sydän- ja verisuonitautien taustalla olevasta syystä".
Ateroskleroosi on tila, jossa kerrostumia tai plakkeja kertyy valtimoiden sisäseiniin. Nämä plakit on valmistettu kolesterolista, rasvamolekyyleistä, kalsiumista ja muista veren yhdisteistä.
Ajan myötä plakin kertyminen aiheuttaa valtimoiden kapenemisen ja kovettumisen, mikä puolestaan rajoittaa happea ja ravinteita kuljettavan veren virtausta elimiin ja kudoksiin.
Lopulta verenkierto voi olla niin rajoitettua, että se johtaa sydänkohtaukseen, aivohalvaukseen ja joskus jopa kuolemaan.
Kasvis- ja ateroskleroosityypit
Kirjoittajat keskustelevat siitä, kuinka Välimeren ruokavalio, kasvisruokavalio ja muut ruokavaliot, joilla on runsaasti vihannesten saantia, on yhdistetty kaulavaltimon seinämän paksunemiseen.
"Kuitenkin", he lisäävät, "yksittäisten ruokavalion komponenttien, kuten vihannesten, rooli on epävarma." Lisäksi he huomauttavat, että "tietyntyyppisten vihannesten" ja "ateroskleroosin vähenemisen" välisiä yhteyksiä on tutkittu vähän.
Siksi tutkimuksessaan - jossa he tutkivat vihannesten saannin ja ateroskleroosin kaulavaltimon mittausten välisiä yhteyksiä - Blekkenhorst ja hänen kollegansa tutkivat myös yhteyksiä vihannestyyppeihin.
He analysoivat tietoja 954 Australiassa asuvasta naisesta, jotka olivat 70-vuotiaita tai vanhempia vuonna 1998, jolloin he täyttivät yksityiskohtaiset kyselyt ruokailustaan.
Näissä kyselyissä kysyttiin muun muassa vihannesten kulutuksen tiheyttä 10 pisteen asteikolla, joka vaihteli "ei koskaan" - "kolme kertaa tai enemmän päivässä".
Naiset panivat myös merkille 24 tyypin valinnasta, mitkä vihannekset he söivät, kuten: keltainen, oranssi ja punainen; palkokasvit; lehtivihreät; ristikukkaiset vihannekset; ja alliumit, kuten sipuli, salottisipuli, valkosipuli ja purjo.
Vuonna 2001 kaikille naisille tehtiin sonogrammitutkimukset, joissa mitattiin kaulavaltimon seinämän paksuus ja arvioitiin plakin kertymisen vakavuutta.
Ristipuun vihannes vähentää valtimon paksuutta
Tulokset osoittivat, että naisilla, jotka kuluttivat eniten vihanneksia, kaulavaltimon seinämät olivat keskimäärin 0,05 millimetriä ohuemmat kuin naisilla, jotka kuluttivat vähiten vihanneksia.
Blekkenhorst selittää, että tämä ero on "todennäköisesti merkittävä, koska kaulavaltimon seinämän paksuuden lasku 0,1 millimetriin liittyy aivohalvauksen ja sydänkohtauksen riskin 10-18 prosentin laskuun".
Hän ja hänen tiiminsä havaitsivat myös, että jokaista 10 ylimääräistä grammaa päivittäisesti kulutettua ristikukkaista vihannesta kohdun kaulavaltimon seinämän keskimääräinen paksuus pieneni 0,8 prosenttia. Tällaista yhteyttä ei löydy muuntyyppisistä vihanneksista.
"Kun olet sopeutunut elämäntapaan, sydän- ja verisuonitautien riskitekijöihin (mukaan lukien lääkkeiden käyttö) sekä muihin vihannestyyppeihin ja ruokavalion tekijöihin", Blekkenhorst sanoo, "tulokset osoittivat edelleen suojaavan yhteyden ristikkäisten vihannesten ja kaulavaltimon seinämän paksuuden välillä."
On tärkeää huomata, että tutkimuksen suunnittelun rajoitusten takia tulokset eivät osoita, että enemmän ristikkäisten vihannesten syöminen estää tai vähentää valtimoiden seinämien paksuuntumista. Ne eivät kuitenkaan ole ristiriidassa ajatuksen kanssa.
"Ruokavalion ohjeiden tulisi silti tuoda esiin ristikkäisten vihannesten kulutuksen lisäämisen merkitys verisuonisairauksilta."
Lauren Blekkenhorst
