Onko edessämme Parkinsonin tauti?
Erään uuden tutkimusartikkelin mukaan on tulossa näyttöä siitä, että Parkinsonin taudista on tulossa pandemia. Kirjoittajat keskustelevat huolenaiheistaan ja tulevista haasteista.
Parkinsonin tauti on neurodegeneratiivinen tila.
Ensisijaisesti vaikuttaa keskushermoston motorisiin alueisiin, oireilla on taipumus kehittyä hitaasti.
Ajan myötä jopa yksinkertaisista liikkeistä tulee vaikeita; ja taudin edetessä dementia on yleistä.
Historiallisesti Parkinsonin tauti oli harvinaista. Esimerkiksi vuonna 1855 vain 22 Yhdistyneessä kuningaskunnassa asunutta ihmistä kuoli Parkinsonin taudin kanssa.
Nykyään Yhdysvalloissa National Institutes of Health (NIH) arvioi, että noin puoli miljoonaa ihmistä elää taudin kanssa.
Äskettäin ryhmä liikuntahäiriöiden asiantuntijoita julkaisi artikkelin Parkinsonin taudin lehti. Kirjoittajat, joiden otsikkona on "Parkinson-pandemian uusi todiste", hahmottelevat kasvavia huolenaiheitaan ja mitä voitaisiin tehdä.
Pandemia?
Neurologiset häiriöt ovat maailmanlaajuisesti johtava vammaisuuden syy. Näistä Parkinsonin tauti on nopeimmin kasvava. Vuosina 1990–2015 Parkinsonin taudista kärsivien ihmisten määrä kaksinkertaistui yli 6,2 miljoonaan. Vuoteen 2040 mennessä asiantuntijat ennustavat, että luku nousee 12 miljoonaan.
Termi "pandemia" liittyy yleensä sairauksiin, jotka voivat levitä henkilöstä toiseen. Tämä ei tietenkään koske Parkinsonin tautia. Tutkimuksen tekijöiden mukaan sairauden leviämisellä on kuitenkin joitain pandemian ominaisuuksia.
Esimerkiksi globaali huolenaihe on läsnä kaikilla planeetan alueilla. Se on myös yleistymässä kaikilla alueilla, jotka tutkijat ovat arvioineet. Lisäksi pandemioilla on taipumus liikkua maantieteellisesti. Parkinsonin taudin tapauksessa se näyttää siirtyvän lännestä itään, kun väestötiedot muuttuvat hitaasti.
Jotkut tutkijat uskovat myös, että vaikka ihmiset eivät voi "tarttua" tarttumattomiin tiloihin, kuten diabetekseen, kosketuksessa taudinaiheuttajien kanssa, ne voivat silti olla pandemioita. He selittävät, että nämä olosuhteet ovat edelleen tarttuvia uudentyyppisten vektorien - nimittäin sosiaalisten, poliittisten ja taloudellisten suuntausten - kautta.
Esimerkiksi diabeteksen tapauksessa yksi kirjoittaja väittää, että välitämme riskitekijöitä ympäri maailmaa. Tällaisia tekijöitä ovat "ultrakäsitelty ruoka ja juoma, alkoholi, tupakkatuotteet ja laajemmat sosiaaliset ja ympäristölliset muutokset, jotka rajoittavat fyysistä aktiivisuutta".
Lisääntyvä riski
Koska Parkinsonin tauti vaikuttaa ensisijaisesti ikääntyessään, ihmiskunnan keski-iän tasainen kasvu merkitsee väistämätöntä Parkinsonin taudin esiintyvyyden lisääntymistä. Tämä hidas nousu keski-ikästämme ei ole ainoa tekijä, joka pelaa potentiaalisen epidemian käsissä.
Jotkut tutkimukset osoittavat, että vaikka analyysissa otetaan huomioon iän kasvaminen, Parkinsonin tauti näyttää yhä yleistyvän.
Tämä tarkoittaa, että keskimääräisellä vanhemmalla aikuisella on nykyään suurempi riski sairastua Parkinsonin tautiin.
Tutkimuksen tekijät hahmottavat joitain tekijöitä, jotka näyttävät lisäävän Parkinsonin taudin riskiä nykyään.
Tupakan yllättävä vaikutus
Maailmanlaajuisesti tupakoitsijoiden määrä on vähentynyt merkittävästi viime vuosikymmenien aikana. Ihmiset pitävät tätä oikeutetusti ja oikeutetusti valtavana hyötynä kansanterveydelle.
Tupakointi näyttää kuitenkin vähentävän Parkinsonin taudin riskiä. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että tupakointi voi vähentää riskiä yli 40 prosenttia.
Tupakan kulutuksen vähentäminen voi siten nostaa Parkinsonin taudin yleistä esiintyvyyttä.
Teollisuuden kasvu
Myös teollistumisella voi olla merkitystä Parkinsonin riskin tasaisessa nousussa. Kuten kirjoittajat kirjoittavat:
"Lukuisat teollisen vallankumouksen sivutuotteet, mukaan lukien tietyt torjunta-aineet, liuottimet ja raskasmetallit, on liitetty Parkinsonin tautiin."
Esimerkiksi Kiinassa - maassa, jossa teollisuuden kasvu on ollut nopeaa - Parkinsonin tauti on lisääntynyt nopeimmin.
Tutkijat keskustelevat edelleen torjunta-aineiden roolista Parkinsonin taudissa. Erityisesti parakvatti liittyy kuitenkin vahvasti tilaan ja on nyt kielletty 32 maassa.
Tästä huolimatta tutkimuksen kirjoittajat sanovat, että Yhdysvalloissa ihmiset käyttävät sitä "yhä suurempina määrinä". Iso-Britannia on yksi 32 maasta, jotka ovat kieltäneet paraquat-käytön. Riippumatta, he jatkavat sen valmistamista ja myyntiä muille maille, kuten Yhdysvaltoihin, Taiwaniin ja Etelä-Afrikkaan.
"Parkinsonin tauti on lisääntymässä ja se voi olla aikamme luomus", kirjoittavat kirjoittajat. "Toisin kuin useimmat sairaudet, joiden taakka pienenee sosioekonomisen tason parantamisen myötä, Parkinsonin taudin taakka tekee päinvastoin."
Parkinsonin taudin lisääntyminen on huolestuttavaa ilmeisistä syistä, mutta mitä voimme tehdä?
Voimmeko kääntää vuorovesi?
Tutkimuksen tekijät uskovat, että avain tämän näennäisesti väistämättömän Parkinsonin taudin nousun muuttamiseen on aktivismi.
Tilat, kuten HIV ja rintasyöpä, ovat hyötyneet tästä lähestymistavasta laajalti. Esimerkiksi monet keskittyvät tietoisuuden lisäämiseen, varojen keräämiseen, hoitojen parantamiseen ja politiikan muuttamiseen.
Tiettyjen Parkinsonin taudin riskiä lisäävien kemikaalien tuotannon ja käytön lopettaminen on välttämätöntä. Kuten kirjoittajat kirjoittavat:
"Meillä on keinot estää potentiaalisia miljoonia koskaan kokemasta Parkinsonin taudin heikentäviä vaikutuksia."
Myös taloudellinen tuki on ratkaisevan tärkeää, kuten aina. Lisää tutkimusta tarvitaan sen ymmärtämiseksi, miksi tila ilmenee ja miten se etenee, ja tämäntyyppinen tieteellinen tutkimus ei ole koskaan halpaa.
Erityisesti tutkijoiden on kehitettävä parempia lääkkeitä. Tällä hetkellä tehokkain hoito on levodopa, joka on 50 vuotta vanha eikä ilman sen aiheita, mukaan lukien sekä psykologiset että fyysiset sivuvaikutukset.
Vaikka tämä viimeaikainen analyysi on huolestuttava, kirjoittajat antavat lukijalle jonkin verran positiivisuutta ja päättelevät, että "[Parkinsonin pandemia on estettävissä, ei väistämätön".
