Voiko sosiaalinen media todella aiheuttaa masennusta?
Ajatus siitä, että sosiaalisella medialla on kielteinen vaikutus henkiseen hyvinvointiin, on yleistä. Uuden pitkäaikaisen tutkimuksen suorittaneet tutkijat sanovat kuitenkin, että näin ei ehkä ole.
Sosiaalisen median oletetut vaikutukset nuoriin kuulostavat tarpeeksi dramaattisilta, jotta kukaan saisi sammuttamaan matkapuhelimensa.
Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että nuorilla voi olla riippuvuus sosiaalisesta mediasta.
Samaan aikaan muut tutkimukset ovat liittäneet tämän huonoon uneen, huonoon itsetuntoon ja mahdollisesti heikkoon mielenterveyteen.
Uusi tutkimus on kuitenkin nyt hajottanut uskomuksen, että sosiaalisen median käyttö voi aiheuttaa masennuksen.
Aikaisemmissa tutkimuksissa tämä väite perustuu mittauksiin yhdestä ajankohdasta, mutta tämä uusi tutkimus otti pitkän aikavälin lähestymistavan.
"Sinun on seurattava samoja ihmisiä ajan mittaan voidaksesi tehdä johtopäätöksen, että sosiaalisen median käyttö ennustaa suurempia masennusoireita", kertoo tutkimuksen johtava tutkija Taylor Heffer Brockin yliopistosta St. Catharine'ssa, Kanadassa.
"Käyttämällä kahta isoa pitkittäisnäytettä pystyimme testaamaan empiirisesti tämän oletuksen."
Todellinen vaikutus mielenterveyteen
Tutkimus keskittyi kahteen erilliseen osallistujaryhmään. Yksi koostui 594 nuoresta kuudennessa, seitsemännessä tai kahdeksannessa luokassa Ontariossa, Kanadassa. Toiseen kuului 1 132 perustutkintoa suorittavaa opiskelijaa.
Ryhmä kartoitti nuorempaa ryhmää kerran vuodessa 2 vuoden ajan. He kartoittivat vanhempia opiskelijoita vuosittain yhteensä 6 vuoden ajan yliopiston ensimmäisestä vuodesta alkaen.
Kysymyksissä keskityttiin siihen, kuinka paljon aikaa he viettivät sosiaalisessa mediassa arkisin ja viikonloppuisin sekä kuinka paljon aikaa he käyttivät toimintoihin, kuten television katseluun, liikuntaan ja kotitehtävien tekemiseen.
He tarkastelivat myös masennuksen oireita. Perustutkinto-opiskelijoille he mittaivat tällaiset oireet käyttämällä epidemiologisten tutkimusten keskuksen masennusta. He käyttivät samanlaista, mutta ikään sopivampaa versiota nuoremmille osallistujille.
Seuraavaksi tutkijat analysoivat tiedot erottamalla ne iän ja sukupuolen mukaan. Tulokset - jotka nyt ilmestyvät lehdessä Kliininen psykologinen tiede - paljasti, että sosiaalisen median käyttö ei johtanut myöhemmin masennusoireisiin. Tämä piti paikkansa molemmissa osallistujaryhmissä.
Tutkijat havaitsivat myös, että murrosikäisillä naisilla korkeammat masennusoireet ennustivat myöhempää sosiaalisen median käyttöä. Heffer huomauttaa, että tämän ikäiset naiset "jotka ovat huonovointisia, voivat kääntyä sosiaalisen median puoleen yrittääkseen saada itsensä paremmin".
Vähentää sosiaalisen median pelkoa
Nämä havainnot viittaavat siihen, että sosiaalisen median liikakäyttö ei johda masennukseen. Vielä tärkeämpää on, että tämä voi viedä jonkin verran kohti yleisön pelkoa tekniikan vaikutuksista.
Kuten Heffer selittää: "Kun vanhemmat lukevat median otsikoita, kuten" Facebook-masennus ", on luontainen oletus, että sosiaalisen median käyttö johtaa masennukseen. Päättäjät ovat myös viime aikoina keskustelleet tavoista torjua sosiaalisen median käytön vaikutuksia mielenterveyteen. "
Todennäköisesti erot tekijöissä, kuten persoonallisuus, vaikuttavat siihen, miten sosiaalinen media voi vaikuttaa henkiseen hyvinvointiin. Jotkut nuoret saattavat esimerkiksi käyttää sosiaalista mediaa negatiivisesti vertailuvälineenä, kun taas toiset saattavat käyttää sitä vain pitääkseen yhteyttä ystäviin.
Tutkijoiden on nyt tutkittava edelleen tällaisia motiiveja auttaakseen viranomaisia, lääketieteen asiantuntijoita ja vanhempia selvittämään paras tie eteenpäin.
