Kuinka emättimen bakteerit suojaavat luonnollisesti klamydiaa vastaan?
Uusi tutkimus paljastaa ensimmäistä kertaa, kuinka tietyt emättimen ja kohdunkaulan pääsolujen bakteerit puolustavat yleisintä sukupuoliteitse tarttuvaa infektiota (STI).
Tutkijat ovat jo jonkin aikaa tienneet, että mikrobien tai mikrobiomin koostumus emättimessä ja kohdunkaulassa voi vaikuttaa kimmoisuuteen klamydiaan.
Aikaisemmat tutkimukset olivat paljastaneet esimerkiksi, että emättimen mikrobiomit, joilla oli korkea varma taso Lactobacillus bakteerit voivat auttaa puolustautumaan klamydiainfektiota vastaan.
Viime aikoihin asti mBio Tutkimuksessa ei kuitenkaan ollut selvää, miten suojaavat bakteerit vaikuttivat.
Baltimoren Marylandin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun (UMSOM) tutkijat hämmästyivät huomatessaan, että suoja ei tullut suoraan hyödyllisistä bakteereista.
Sen sijaan he havaitsivat, että joustavuus klamydiainfektiolle johtui muutoksista, jotka bakteerit aiheuttivat emättimen ja kohdunkaulan vuorauksessa tai epiteelissä olevissa soluissa.
Tiimi ehdottaa, että havainnot lisäävät ymmärrystä mikrobiomin roolista sukupuolitauteja vastaan.
Edistämällä tällaista ymmärrystä he huomauttavat, että "voi mahdollistaa uusien mikrobiomeihin perustuvien terapeuttisten strategioiden kehittämisen naisten suojelemiseksi infektioilta ja emättimen ja kohdunkaulan terveyden parantamiseksi".
Tarve ymmärtää joustavuusmekanismeja
Klamydia on yleinen sukupuolitauti. Se on seurausta bakteerin aiheuttamasta infektiosta Chlamydia trachomatis, ja se on helppo hoitaa.
Sekä miehet että naiset voivat saada klamydian, kun heillä on emättimen, suun tai peräaukon sukupuoli tartunnan saaneen henkilön kanssa. Klamydia, kuten muutkin sukupuolitaudit, voi helpottaa HIV: n leviämistä.
Hoitamattomana naisilla, joilla on klamydia, voi olla vaikea tulla raskaaksi. Lisäksi raskaana olevat naiset, joilla on infektio, voivat siirtää klamydian vauvoilleen syntymän aikana. Tämä puolestaan lisää lapsen keuhkokuumeen ja sokeutta aiheuttavan tilan riskiä.
Klamydiainfektiolla ei tyypillisesti ole oireita, ja kun ne ilmenevät, niiden esiintyminen kestää yleensä viikkoja.
Klamydian oireisiin kuuluu polttava tunne virtsatessa ja epänormaali vuoto emättimestä tai peniksestä. Harvinaisempi oire miehillä on kivulias ja turvonnut kivekset.
Vuonna 2017 tautien torjunnan ja ennaltaehkäisyn keskukset (CDC) tallensivat yhteensä 1 708 569 ilmoitusta klamydiainfektiosta.
"Klamydia on merkittävä kasvava terveyskysymys Yhdysvalloissa", sanoo UMSOMin mikrobiologian ja immunologian professori Jacques Ravel, "ja lisää työtä tarvitaan ymmärtämään, miksi jotkut naiset ovat ilmeisesti luonnollisesti suojattuja, kun taas toiset ovat ei."
Tutkimus tutkittu Lactobacillus lajeja
Aikaisemmassa työssä tutkijat olivat osoittaneet, että emättimessä voi olla viittä suurta mikrobiomikoostumusta.
Näyttää siltä, että neljässä emättimen mikrobiomityypistä on erilaisia Lactobacillus bakteerilajit hallitsevat. Viidennellä tyypillä on erittäin alhainen Lactobacillus ja se osuu todennäköisemmin suurempaan HIV: n ja muiden sukupuolitautien riskiin sekä ennenaikaisiin synnytyksiin.
Uudessa tutkimuksessa tiimi teki yksityiskohtaisempia tutkimuksia emättimen erilaisista mikrobiomikoostumuksista ja niiden erilaisista Lactobacillus lajeja.
He käyttivät klamydiaa sairastavien naisten emätinnäytteitä yhdessä Lactobacillus ja epiteelisoluista, jotka reunustavat emättimen ja kohdunkaulan.
Tulokset osoittivat, että laji L. iners, joka yleensä asuu emättimessä, ei auttanut ihmissoluja puolustautumaan klamydiainfektiota vastaan.
Verrattuna, L. crispatus - joka on toinen laji, joka myös yleensä asuu emättimessä - näytti suojaavan ihmissoluja klamydiainfektiolta.
D-maitohappo suojaa klamydialta
Tutkijat lopulta kiinnittivät syyn siihen, että jotkut Lactobacillus lajit näyttävät pystyvän suojaamaan soluja, kun taas toiset eivät.
Kaikki Lactobacillus lajit tuottavat maitohappoa. Maitohappoa on kuitenkin kaksi muunnosta eli isoformia: L-muoto ja D-muoto.
Eri Lactobacillus lajit tuottavat eri määriä maitohappomuotoja. Esimerkiksi, L. iners tuottaa melkein yksinomaan maitohapon L-muotoa. Verrattuna, L. crispatus tuottaa sekä L-maitohappoa että D-maitohappoa, mutta enimmäkseen jälkimmäistä.
Tutkijat havaitsivat, että se oli D-maitohapon - mutta ei L-maitohapon - ylivoima, joka suojasi klamydiainfektiota.
Vaikuttaa siltä, että D-maitohappo pysähtyy C. trachomatis pääsemästä ihmisen epiteelisoluihin vähentämällä solujen lisääntymistä, mikä ryhmän mukaan oli välttämätön edellytys infektiolle.
Lisätesteissä tutkijat havaitsivat, että D-maitohappo vähensi ihmisen solujen lisääntymistä säätelemällä solusykliä ohjaavia geenejä alas.
Viimeisissä kokeissa he osoittivat, että emättimen "optimaalinen mikrobiomi" voi tarjota pitkäaikaisen suojan klamydiainfektiota vastaan.
Tutkijat jatkavat tutkimusta siitä, miten tuloksia voidaan käyttää perustana suojautumiselle C. trachomatisja miten niitä voidaan soveltaa muihin sukupuolitaudeihin.
