Kuinka marihuanan tupakointi vaikuttaa siittiöihin?
Kannabiksen, erityisesti lääketieteellisen marihuanan, laillistamisen lisääntyessä tutkijat ovat kiinnostuneita saamaan lisätietoja sen vaikutuksista terveyteen. Yksi alue, jota tutkitaan parhaillaan, on marihuanan vaikutus hedelmällisyyteen.
Kuten viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, länsimaiden miehet kohtaavat hedelmällisyyskriisin. Siittiöiden määrä lisääntymisikäisillä miehillä yli puolittui vuosien 1973 ja 2011 välillä.
Eunice Kennedy Shriverin kansallisen lasten terveyden ja inhimillisen kehityksen instituutin mukaan noin 9 prosenttia Yhdysvalloissa olevista miehistä on kohdannut hedelmättömyyttä.
Tästä syystä tutkijat ovat tutkineet, kuinka erilaiset muokattavat tekijät, kuten elämäntapavalinnat, voivat vaikuttaa miesten hedelmällisyyteen.
Uudessa tutkimuksessa tutkijaryhmä Harvardin T.H.Chanin kansanterveyskoulusta Bostonissa, Massachusettsissa, on keskittynyt marihuanan tupakoinnin vaikutuksiin miesten hedelmällisyyden markkereihin.
Tutkijoiden havainnot, jotka he raportoivat päiväkirjaan sisältyvässä tutkimuspaperissa Ihmisen lisääntyminen, oli ristiriidassa hypoteesin kanssa, jonka he esittivät tutkimuksen alussa.
"[Nämä] odottamattomat havainnot korostavat, kuinka vähän tiedämme marihuanan lisääntymisterveydellisistä vaikutuksista ja itse asiassa marihuanan terveysvaikutuksista yleensä", toteaa tutkimuksen kirjoittaja Jorge Chavarro.
"Tuloksia on tulkittava varoen, ja ne korostavat tarvetta tutkia edelleen marihuanan käytön terveysvaikutuksia", hän painottaa.
Korkeampi siittiöiden pitoisuus käyttäjien keskuudessa
Aluksi tutkimusryhmä arveli, että miehillä, jotka joko tupakoivat tai olivat tupakoineet marihuanaa, olisi siittiöiden laatu heikko. Tämä ei kuitenkaan ole johtopäätös, johon tämä tutkimus päätyi.
Tutkimuksessaan tutkijat rekrytoivat 662 miestä, jotka osallistuivat Massachusettsin yleissairaalan hedelmällisyysklinikalle Bostonissa vuosina 2000--2017. Keskimääräinen osallistuja oli 36-vuotias, valkoinen ja korkeakoulututkinto.
Siittiöiden laadun arvioimiseksi tutkijat keräsivät ja analysoivat 1 143 siemennestenäytettä tutkimuksen osanottajilta. He ottivat myös verinäytteet 317 miehestä. Tiimi käytti verinäytteitä lisääntymishormonien testaamiseen.
Lisäksi tutkijat pyysivät miehiä täyttämään kyselylomakkeita, joissa heitä kysyttiin heidän marihuanan käytöstä, mukaan lukien, ovatko he koskaan tupakoineet enemmän kuin kahta niveltä ja käyttivätkö he edelleen marihuanaa.
Ryhmä havaitsi, että 365 (tai 55 prosenttia) osallistujista oli tupakoinut marihuanaa jossain vaiheessa elämässään. Näistä ihmisistä 44 prosenttia ei enää käyttänyt tätä ainetta, kun taas 11 prosenttia tunnisti itsensä nykyisiksi tupakoitsijoiksi.
Tutkiessaan siemennestenäytteitä tutkijat huomasivat, että marihuanaa käyttäneillä miehillä oli korkeammat keskimääräiset siittiöiden pitoisuudet kuin tupakoimattomilla.
Tarkemmin sanottuna marihuanan käyttäjien keskimääräinen siittiöpitoisuus oli 62,7 miljoonaa siittiötä millilitrassa siemensyöksyä, kun taas heidän ikäisillään, jotka eivät olleet koskaan tupakoineet marihuanaa, oli 45,4 miljoonaa siittiötä millilitrassa siemensyöksyä.
Tutkijat havaitsivat myös, että marihuanan tupakoitsijoista vain 5 prosentilla siittiöiden pitoisuudet olivat alle 15 miljoonaa siittiötä millilitrassa siemensyöksyä - "normaalien" siittiöiden pitoisuuksien kynnys - kun taas 12 prosentilla tupakoimattomista siittiöiden pitoisuudet olivat alle tämän tason.
Tulkintojen mukaiset havainnot
Toinen tutkimuksessa raportoitu havainto osoittaa, että marihuanan tupakoitsijoilla, jotka käyttivät ainetta useammin, oli taipumus olla korkeampi veren testosteronipitoisuus.
Silti tutkijat varoittavat, että niiden tulokset eivät välttämättä koske yleistä miesten väestöä, koska tutkimus keskittyi erityisesti miehiin, jotka hakevat hoitoa hedelmällisyysklinikalta.
Vaikka ne olivat odottamattomia, kirjoittajat ehdottavat, että heidän löydöksillään on loogista merkitystä marihuanan vaikutuksen yhteydessä ihmisen endokannabinoidijärjestelmään, joka reagoi tämän aineen läsnä oleviin aktiivisiin yhdisteisiin.
”Tuloksemme olivat ristiriidassa sen kanssa, jonka oletimme alun perin. Ne ovat kuitenkin yhdenmukaisia kahden eri tulkinnan kanssa, joista ensimmäinen on se, että alhainen marihuanan käyttö saattaa hyödyttää siittiöiden tuotantoa, koska se vaikuttaa endokannabinoidijärjestelmään, jonka tiedetään vaikuttavan hedelmällisyyteen, mutta nämä edut menetetään korkeammilla tasoilla marihuanan kulutuksesta. "
Pääkirjailija Feiby Nassan
"Yhtä uskottava tulkinta on, että havainnot voivat heijastaa sitä tosiasiaa, että miehet, joilla on korkeampi testosteronipitoisuus, todennäköisemmin osallistuvat riskinhakutottumuksiin, mukaan lukien tupakointi marihuanaa", Nassan lisää.
