Kausittainen mielialahäiriö: Miksi ruskeasilmäiset naiset ovat vaarassa
Kaksi uutta tutkimusta viittaa siihen, että sukupuoli ja silmien väri vaikuttavat kausiluonteisen mielialahäiriön kehittymisen riskiin. Tutkijat esittivät myös mielenkiintoisia selityksiä sille, miksi näin voi olla.
Psykiatriseen sairauteen, kausiluonteiseen mielialahäiriöön (SAD), on tyypillistä syytön ja talvikuukausien aikana esiintyvä toivottomuuden ja akuutin surun tunne.
Masennuksen muodon, SAD: n, arvioidaan vaikuttavan 5 prosenttiin Yhdysvaltain väestöstä. Ja näistä naisten uskotaan olevan suurempi riski.
Itse asiassa 4 viidestä sairaudesta kärsivästä ihmisestä uskotaan olevan naisia.
Aikaisemmin tutkijat havaitsivat, että SAD: n voimakas esiintyvyys naisilla on riippumaton sosiaalisista tai elämäntapatekijöistä, mikä viittaa siihen, että ehkä on olemassa biologisia sukupuolikohtaisia eroja, jotka johtavat alttiuteen.
Viimeaikaiset tutkimukset vahvistavat, että naiset ovat alttiimpia tilalle, mutta se lisää mielenkiintoisen elementin sekoitukseen: silmien väri.
Lisäksi kaksi uutta tutkimusta tarjoavat kiehtovia uusia selityksiä sille, miksi sukupuoli ja silmien väri voivat vaikuttaa SAD-riskiin.
Ryhmän havainnot esitteli Britannian psykologisen seuran vuosikokouksessa Nottinghamissa, Iso-Britanniassa, Lance Workman, joka on professori Etelä-Walesin yliopistossa, myös Iso-Britanniassa.
Miksi "siniset silmät pitävät sinisen poissa"
Ensimmäinen professori Workmanin esittämä tutkimus - sopivasti otsikoituna 'Siniset silmät pitävät siniset poissa: SAD: n, sivuttaistuneiden tunteiden ja silmien värin suhde' - kyseli 175 opiskelijaa Etelä-Walesin yliopistosta ja pohjoisen Girne American Universitystä Kypros.
Kyselylomakkeiden tulokset paljastivat, että ruskeat silmät osallistujat kokivat huomattavasti todennäköisemmin mielialan muutoksia verrattuna sinisilmäisiin osallistujiin.
Prof. Workmanilla on mielenkiintoinen selitys tälle. Hän sanoo: "Tiedämme, että aivoihin pääsevä valo vähentää melatoniinin määrää."
"Koska siniset silmät päästävät enemmän valoa aivoihin, voi olla, että tämä johtaa suurempaan melatoniinin vähenemiseen päivän aikana, ja siksi ihmiset, joilla on vaaleammat silmät, ovat vähemmän alttiita SAD: lle."
Professori Lance Workman
"Sinisilmäisillä henkilöillä on jonkin verran sietokykyä SAD: lle", selittävät kirjoittajat.
"Tätä", he lisäävät, "voidaan pitää viitteellisenä siitä, että sinisen silmän mutaatio valittiin suojaavaksi tekijäksi SAD: lta ihmisten alipopulaatioiden siirtyessä pohjoisille leveysasteille."
SAD-potilaat käyttävät oikeaa aivoaan
Tiimi pyysi myös SAD: n osallistujia osallistumaan lisätestiin, jossa tutkittiin, miten heidän kaksi aivopuoliskonsa reagoivat, kun he yrittivät tunnistaa erilaiset emotionaaliset ilmeet muiden ihmisten kasvoilla.
Tämä testi paljasti, että SAD-potilailla oli taipumus käyttää vasenta näkökenttää tunnistaessaan ilmeet ja käyttävät aivopuoliskoa näiden dekoodien dekoodaamiseen.
Kuten professori Workman selittää, "Tämä taipumus käyttää vasemmanpuoleista näkökenttää ja aivojen oikeaa puolta ilmeiden tunnistamiseen esiintyy koko väestössä riippumatta siitä, elävätkö he [SAD: n kanssa] vai eivät.
"Mutta", hän jatkaa, "ihmiset, joilla on tavanomaisempia masennuksen muotoja, yleensä menettävät tämän oikean pallonpuoliskon edun."
”SAD: n tapauksessa havaitsimme, että vasemman näkökentän etu kasvoi. Tämä viittaa siihen, että SAD: lla on erilaiset syyt kuin esimerkiksi kaksisuuntaisella masennuksella ”, lisää professori Workman.
Miksi naisilla voi olla suurempi riski
Konferenssissa esitetyssä toisessa tutkimuksessa kysyttiin paljon suurempaa otosta, 2031 ihmistä. Näistä 8 prosentilla oli krooninen SAD-muoto, kun taas 21 prosentilla oli lievempi sairauden muoto.
Naisilla oli erityisen suuri riski - itse asiassa heillä oli 40 prosenttia todennäköisempi sairauden kehittyminen kuin miehillä. Tutkimuksessa todetaan myös, että SAD on vakavampi, kun naiset ovat lisääntymisikäisiä.
Tämä sai prof. Workmanin uskomaan toisen mahdollisen evoluution selityksen havainnoille. Hän spekuloi, että häiriö ei ole muuta kuin energiaa säästävä mekanismi.
Naisen lisääntymisvuosina hänen mukaansa äidin tulisi säästää energiaa varmistaakseen sekä hänen että jälkeläistensä selviytymisen erityisesti talvikuukausina.
Tätä näyttää tukevan se tosiasia, että SAD: n oireisiin sisältyy myös himo hiilihydraatteille, ja painon lisääminen talvikuukausina on saattanut myös auttaa esi-isiämme selviytymään kylmästä, tutkija sanoo.
