Vatsan rasva liittyy kognitiiviseen heikkenemiseen
Suurimmassa tämäntyyppisessä tutkimuksessa tutkijat päättelevät, että korkea vatsarasvan määrä vanhuudessa korreloi kognitiivisen toiminnan heikkenemisen kanssa.
Dementiat, mukaan lukien Alzheimerin tauti, ovat kasvava huolenaihe. Kun väestön keski-ikä nousee tasaisesti, niiden esiintyvyys kasvaa.
Tällä hetkellä dementia vaikuttaa arviolta 47 miljoonaan ihmiseen maailmanlaajuisesti. Tämän määrän odotetaan nousevan 75 miljoonaan vuoteen 2030 mennessä.
Näihin olosuhteisiin liittyvien riskitekijöiden ymmärtäminen on tärkeää; se antaa meille mahdollisia toimenpiteitä dementian kehittymisen riskin vähentämiseksi ikääntyessä. Yksi tällainen riskitekijä on liikalihavuus.
Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että ylipainoiset aikuiset eivät pärjää yhtä hyvin muistissa ja kokopaikkatehtävissä. Sitä, jatkuuko suhde vanhempaan ikään, ei kuitenkaan tiedetä hyvin.
Vaikka aiemmat tutkimukset ovat tutkineet tätä kyselyä, ne tuottivat ristiriitaisia tuloksia. Ja koska jokaiseen tutkimukseen osallistui erityyppisiä kognitiivisia testejä, on vaikeaa yhdistää tuloksia ja suorittaa meta-analyysi.
Vatsa rasva ja kognitiivinen kyky
Äskettäin tutkijat pyrkivät vastaamaan tähän kysymykseen lopullisemmin laajamittaisen kokeilun avulla. Joukkue St.Jamesin sairaalasta ja Trinity College Dublinista, molemmat Pohjois-Irlannista, liittyi tutkijoiden kanssa myös Irlannin Ulsterin yliopiston ravitsemus- ja innovaatiokeskuksesta.
He upottivat tietoja Trinity Ulsterin maatalouden laitoksen ikääntymiskohorttitutkimuksesta; tämä sisältää tietoja tuhansista yli 60-vuotiaista aikuisista Pohjois-Irlannissa ja Irlannissa.
Kukin 5186 osallistujasta arvioitiin käyttämällä erilaisia kognitiivisia testejä. Tulokset on julkaistu British Journal of Nutrition.
Kun he olivat suorittaneet analyysinsa, he havaitsivat, että yksilöt, joilla oli korkeampi vyötärön ja lonkan suhde - liikalihavuus, oli heikentänyt kognitiivista suorituskykyä.
Mielenkiintoista on, että korkeammat painoindeksi (BMI) -mittaukset eivät osoittaneet samaa suuntausta - itse asiassa korkeammat BMI: t suojaivat kognitiivista suorituskykyä. Tutkijat uskovat, että tämä voi johtua siitä, että BMI ei ole aina luotettava kehon rasvan mitta; siinä otetaan huomioon vain paino ja korkeus.
Esimerkiksi kehonrakentajilla on korkea BMI, mutta hyvin vähän kehon rasvaa. Vanhemmassa väestössä BMI ei myöskään ota huomioon sellaisia tekijöitä kuin kutistuminen ja selkärangan romahdus, jotka voivat vaikuttaa kokonaiskorkeuteen mutta vaikuttavat ihmisiin eri tavalla.
Miksi vatsarasva vaikuttaa kognitioon?
Tutkijat uskovat, että vatsarasvan vaikutus kognitiiviseen kykyyn voi johtua tulehduksellisten markkereiden - erityisesti C-reaktiivisen proteiinin - lisääntyneestä eritystä. Tätä kemikaalia tuotetaan vastauksena rasvasolujen lähettämiin signaaleihin, ja lisääntynyt taso on aiemmin yhdistetty kognitiivisen suorituskyvyn heikkenemiseen.
On syytä huomata, että tutkimukset osoittavat, että veressä olevien tulehdusmerkkien määrän on osoitettu kasvavan ennen dementiaa ennen oireiden ilmaantumista.
Toinen tärkeä molekyyli näytti olevan hemoglobiini A1C (HbA1C). Itse asiassa, kun tutkijat kontrolloivat analyysissään HbA1C-tasoja, vatsarasvan merkittävä vaikutus kognitioon katosi.
HbA1C on eräänlainen hemoglobiini, jota käytetään arvioimaan keskimääräisiä verensokeripitoisuuksia diabeetikoilla.Vähentynyttä kognitiivista kykyä on aiemmin mitattu diabetesta sairastavilla ihmisillä, mikä saattaa johtua muistin tallentamiseen liittyvästä hippokampuksen insuliiniherkkyydestä.
Koska sekä liikalihavuus että kognitiivinen heikkeneminen ovat niin valtavia taakkoja yksilöille ja koko yhteiskunnalle, tämä tutkimuslinja on elintärkeä. Potentiaalisesti vähentämällä liikalihavuutta dementian esiintyvyyttä voitaisiin myös vähentää.
