Kuinka aktiivinen olet todella?
Luuletko, että olet saanut pelisi mukaan fyysiseen aktiivisuuteen? Voit käydä pitkiä kävelylenkkejä, pyöräillä ja mennä kuntosalille ajattelemaan, että olet melko turvonnut, mutta uusi tutkimus kysyy, kuinka hyvin arvioit fyysisen aktiivisuutesi tasoa.
Haluatko, kuten kappaleessa sanotaan, "siirtää sitä liikuttamaan sitä"? Luuletko, että olet "fyysisesti kunnossa"?
Saatat olla kaukana sohvaperunan tilasta, mutta tarkoittaakö se, että olet todella yhtä aktiivinen kuin luulet olevasi päivittäin?
Aktiivisena pysyminen voi tosin olla usein haastavaa syistä, jotka eivät ole meidän hallinnassamme. Ehkä olemme sairaita, työpaikkamme ei ole kävely- tai pyöräilyetäisyydellä tai olemme murtaneet jalan.
Tällaisista esteistä huolimatta monet meistä ajattelevat, että pärjäämme melko hyvin aktiivisuutemme ja kunnossamme pysymisen kannalta. Minä esimerkiksi tiedän, että teen oman osani: Olen alkanut tehdä joogaa, kävelen enemmän, valitsen portaat hissin sijasta ja olen melko riippuvainen seisovasta työpöydästäni.
En ehkä ole kuntosankari, mutta luulen, että pärjään melko hyvin itselleni - ja jos joku kysyisi minulta, kuinka fyysisesti aktiivista pidin itseäni, sanoisin "kohtalaisen niin".
Tästä huolimatta uusi tutkimus viittaa siihen, että itsearviointini voisi olla enemmän toiveajattelua kuin objektiivista arviointia.
Tutkijat instituutioissa eri puolilla Eurooppaa ja Yhdysvaltoja - mukaan lukien Etelä-Kalifornian yliopisto, Los Angeles, University College London Iso-Britanniassa ja Tilburgin yliopisto Hollannissa - laativat projektin, jossa testattiin, kuinka tarkasti ihmiset arvioivat fyysisen aktiivisuutensa.
Johtavan tutkimuksen tekijä Arie Kapteyn ja kollegoidensa tulokset - jotka on nyt julkaistu Journal of Epidemiology and Community Health - eivät ole kovin imartelevia.
Lyhyesti sanottuna olemme kaikki vähemmän aktiivisia kuin luulemme olevamme. Yhdysvaltalaisista tutkimuksen vastaajista oli taipumus yliarvioida eniten aktiivisuustasojaan.
Yhdysvalloissa olevat ihmiset ajautuvat äärimmäisyyksiin
Pohjimmiltaan tutkijat kysyivät, ilmoittavatko ihmiset eri maista, taustoista ja ikäisistä itse itse fyysisen suorituskykynsä vai eivät.
Tähän kysymykseen vastaamiseksi he työskentelivät 748 hollantilaisen, 540 yhdysvaltalaisen ja 254 brittiläisen kanssa. Kaikki osallistujat olivat 18-vuotiaita ja vanhempia, ja noin puolet heistä oli naisia.
Tarkastellakseen kuinka tarkkoja ihmiset olivat itsearvioinnissaan, tutkijat kokeilivat kaksisuuntaista lähestymistapaa: he pyysivät osallistujia ilmoittamaan, kuinka aktiivisia he ajattelivat olevansa, ja mittaivat objektiivisesti osallistujien aktiivisuustasot ranteessa olevilla kiihtyvyysmittareilla.
Koehenkilöitä pyydettiin arvioimaan aktiivisuustasonsa viiden pisteen asteikolla - "erittäin passiivisesta" "erittäin aktiiviseen" - ja heidän suorituskykyään seurattiin kiihtyvyysmittareilla 7 päivän ajan.
Tutkimuksen lopussa Kapteyn ja hänen kollegansa havaitsivat, että yleensä osallistujilla kaikista kolmesta maasta oli taipumus yliarvioida, kuinka aktiivisia he olivat päivittäin, vaikka keskimääräiset arviot olivat yleisesti ottaen suunnilleen samat.
Hollantilaiset ja englantilaiset osallistuivat kuitenkin todennäköisemmin johdonmukaisesti julistamaan "kohtalaisen aktiivista" elämäntapaa, kun taas yhdysvaltalaiset osallistujat taipuivat kohti viiden pisteen asteikon kahta ääripäätä, joko osoittamalla, että he olivat "erittäin passiivisia" tai " todella aktiivinen."
Tapauskohtainen kiihtyvyysanturin seuranta paljasti myös ristiriitaisuuksia asian todellisuudessa: Yhdysvaltojen ihmiset osoittautuivat fyysisesti vähemmän aktiivisiksi kuin kahden muun maan osallistujat.
Ja hämmästyttävän paljon "passiivisiksi" luokiteltujen yhdysvaltalaisten henkilöiden prosenttiosuus oli kaksi kertaa suurempi kuin ei-aktiivisten hollantilaisten ja englantilaisten.
"Eri ikäryhmät, erilaiset standardit"
Toinen ristiriita tuli esiin, kun tutkijat analysoivat itseraportteja ikäryhmittäin: Iäkkäät ihmiset sanoivat yleensä todennäköisesti olevan yhtä aktiivisia kuin nuoremmat kollegansa, vaikka itse asiassa päinvastoin oli totta.
Kapteyn ja tiimi huomauttivat, että kaikissa kolmessa maassa ihmiset olivat vähemmän fyysisesti aktiivisia, keskimäärin vanhemmat. Tämä ei ehkä kuulosta suurelta yllätykseltä kenellekään. Ikääntyneet osallistujat näyttivät kuitenkin yliarvioivan suorituskykynsä.
"Eri ikäryhmissä olevilla yksilöillä", Kapteyn kertoo, "yksinkertaisesti on erilaiset standardit sille, mitä tarkoittaa olla fyysisesti aktiivinen. He säätävät standardeja olosuhteidensa, ikänsä mukaan lukien. "
Kuluneiden laitteiden keräämät tiedot osoittivat melko masentavaa todellisuutta: 60 prosenttia Yhdysvaltain vanhemmista osallistujista osoittautui johtamattomiksi elämäntavoiksi. Kypsistä hollantilaisista 42 prosenttia oli passiivisia, ja sama pätee 32 prosenttiin Yhdistyneen kuningaskunnan osallistujista tässä ikäryhmässä.
Ottaen huomioon, mitä nämä tulokset tarkoittavat asioiden suuressa järjestelmässä, tutkijat väittävät, että todistettuja ristiriitoja itsearviointien ja objektiivisten mittausten välillä ei voida jättää huomiotta.
"Eri maiden tai eri ikäryhmien ihmisillä voi olla huomattava erilainen tulkinta samoista kyselykysymyksistä", Kapteyn sanoo.
Monet terveys- ja kuntotutkimukset perustuvat itse ilmoittamiin tietoihin, tutkijat huomauttavat, mikä saattaa johtaa tulosten vääristymiseen, koska tiedot eivät ole niin tarkkoja kuin ne saattavat olla. Siksi heidän mukaansa tutkijoiden olisi paljon parempi kääntyä kannettavien laitteiden puoleen.
"Kun luotat itse ilmoittamiin tietoihin", Kapteyn toteaa, "et vain luota ihmisiin, jotta heillä olisi yhteinen käsitys kyselyehdoista, mutta että muistat tarkasti heidän ilmoittamansa fyysisen toiminnan."
"Halpojen aktiviteettien seurantalaitteiden laajan saatavuuden ansiosta voimme tehdä tulevista tutkimuksista luotettavampia."
Arie Kapteyn
Ja mikä opetus siinä on meille kaikille? Harkitse sijoittamista kiihtyvyysanturiin.
