Fyysinen kunto liittyy parempaan aivotoimintaan
Suurin ja yksityiskohtaisin tämäntyyppinen tutkimus päättelee, että fyysisen kunto ja parannettu kognitiivinen suorituskyky ovat yhteydessä toisiinsa. Tutkijat osoittavat myös, että tämä henkisten voimien lisääntyminen liittyy valkoisen aineen eheyteen.
Viime vuosina on tutkittu paljon, kuinka fyysinen kunto voi vaikuttaa mieleen.
Esimerkiksi tutkimuksissa on todettu, että fyysinen kunto voi vähentää dementian riskiä, lievittää masennusoireita ja paljon muuta.
On myös todisteita siitä, että fyysinen aktiivisuus lisää terveiden yksilöiden, eri-ikäisten ja kognitiivisten häiriöiden omaavien henkilöiden kognitiivista suorituskykyä.
Vastaavasti jotkut tutkimukset ovat osoittaneet positiivisia yhteyksiä fyysisen kunto ja aivorakenteen muutokset.
Viimeisimmän alan tutkimuksen kirjoittajat, jotka julkaisivat havainnot Tieteelliset raportit, huomaa, että aiemmissa tutkimuksissa oli tiettyjä rajoituksia.
Joissakin tapauksissa he eivät esimerkiksi ottaneet huomioon muuttujia, joilla voisi olla tärkeä rooli.
Esimerkiksi tutkijat voisivat yhdistää matalan fyysisen kuntotason korkeampaan verenpaineeseen. Jos tutkimuksessa todetaan, että korkea fyysinen kunto on yhteydessä kognitiivisiin kykyihin, tutkijat voisivat väittää, että itse asiassa alempi verenpaine lisää kognitiivista voimaa.
Sama pätee useisiin tekijöihin, joilla on yhteys kuntoon, kuten painoindeksi (BMI), verensokeritaso ja koulutustaso.
Useimmat tutkimukset keskittyvät myös vain yhteen henkisen suorituskyvyn merkkiin kerrallaan, kuten muistiin.
Kuten tämän tutkimuksen kirjoittajat selittävät, "tutkimukset, joissa tutkitaan [fyysisen kunto], valkoisen aineen eheyden ja useiden differentiaalisten kognitiivisten domeenien välisiä yhteyksiä, ovat harvinaisia."
Uusi katsaus kuntoon ja aivoihin
Viimeisin kokeilu, jonka tutkijat suorittivat Muensterin yliopistosairaalasta Saksasta, yrittää täyttää joitain aukkoja. Suuren otoksen terveistä ihmisistä tutkijat testasivat uudelleen fyysisen kunto, aivorakenne ja laajan kognitiivisten alueiden väliset yhteydet.
He halusivat myös varmistaa, että he tekivät mahdollisimman paljon sekoittavia muuttujia. Lisäksi tutkijat halusivat ymmärtää, liittyykö kognitiivisten kykyjen ja fyysisen kuntoilun yhteys valkoisen aineen eheyteen.
Aivojen valkoinen aine välittää viestejä aivojen eri osien välillä ja koordinoi viestintää koko elimessä.
Tutkimukseen tutkijat ottivat tietoja Human Connectome -projektista, joka sisältää MRI-aivotutkimukset 1206 aikuiselta, joiden keski-ikä on 28,8.
Jotkut näistä osallistujista kokivat myös lisätestejä. Yhteensä 1204 osallistujaa suoritti kävelytestin, jossa käveli niin nopeasti kuin pystyi 2 minuutin ajan. Tutkijat panivat merkille etäisyyden.
Yhteensä 1 187 osallistujaa suoritti myös kognitiiviset testit. Näissä tutkijat arvioivat vapaaehtoisten muistia, päättelyä, terävyyttä ja arvostelukykyä muun muassa.
"Yllättäviä" tuloksia
Kaiken kaikkiaan tutkijat osoittivat, että henkilöt, jotka suorittivat paremmin 2 minuutin kävelytestissä, suorittivat myös huomattavasti paremmin kaikissa kognitiivisissa tehtävissä paitsi yhdessä.
Tärkeää on, että tämä suhde oli merkittävä myös monien tekijöiden, kuten BMI, verenpaine, ikä, koulutustaso ja sukupuoli, hallinnan jälkeen.
Tutkijat liittivät tämän kognitiivisen parannuksen myös korkeampaan kuntoon parantaen valkoisen aineen rakenteellista eheyttä. Kirjoittajat päättelevät:
"Esittelemme tällä työllä todisteita [fyysisen kunto] ja sekä valkoisen aineen mikrorakenteen että kognitiivisen suorituskyvyn positiivisesta suhteesta suuressa joukossa terveitä nuoria aikuisia."
"Se yllätti meidät nähdessään, että jopa nuorella väestöllä kognitiivinen suorituskyky heikkenee kuntotason laskiessa", kertoo tutkija tri Jonathan Repple.
Tohtori Repple jatkaa: "Tiesimme, kuinka tämä voi olla tärkeää vanhuksille, joilla ei välttämättä ole hyvää terveyttä, mutta nähdä tämän tapahtuvan 30-vuotiailla on yllättävää."
"Tämä saa meidät uskomaan, että kuntotason perustaso näyttää olevan ehkäistävä riskitekijä aivojen terveydelle."
Lisää kysymyksiä
Tässä tutkimuksessa on monia vahvuuksia, etenkin laaja magneettikuvausten tietokanta. Tohtori Repple kertoo, että "normaalisti, kun olet tekemisissä magneettikuvitustyön kanssa, 30-otos on melko hyvä, mutta tämän suuren MRI-tietokannan olemassaolo antoi meille mahdollisuuden poistaa harhaanjohtavat tekijät ja vahvisti analyysia huomattavasti."
Koska tutkijat suorittivat testit yhdellä hetkellä, ei ole mahdollista nähdä, kuinka kunto ja kognitiiviset kyvyt muuttuvat ajan myötä. Ei myöskään voida sanoa, että siitä tulee asentaja syitä parannus kognitiiviseen kykyyn.
Tulevissa tutkimuksissa on kysyttävä, lisääkö yksilön kuntotason nostaminen myös kognitiivista kykyä.
Suunnittelun mukaan tässä tutkimuksessa tutkittiin vain terveitä nuoria. Kuinka tämä vuorovaikutus saattaa olla erilainen vanhemmissa väestöryhmissä tai mielenterveysolosuhteissa, vaatii lisätyötä.
Aikaisemmat tutkimukset huomioon ottaen on yhä selvempää, että fyysisen kunto ja henkinen ketteryys ovat vahvasti yhteydessä.
