Tutkijat "ovat yllättyneitä" immuniteettia tehostavasta viruksesta
Vaikka et ehkä kuule siitä usein, sytomegalovirus on melko yleinen virus. Se on yleensä vaaraton, mutta kun se on saanut tartunnan, se pysyy järjestelmässä koko loppuelämän.
Mukaan BMJ: n paras käytäntö "Sytomegalovirus (CMV) on läsnä oleva beeta-herpesvirus, joka tartuttaa suurimman osan ihmisistä."
Tartunnan saaneilla henkilöillä ei tyypillisesti ole mitään oireita. Virus voi tarttua joutumalla suoraan kosketukseen jo tartunnan saaneiden henkilöiden kehonesteiden, kuten veren, kanssa.
Kun se on hankittu, se pysyy ihmisen kehossa koko elämänsä ajan.
Uudessa hiirillä tehdyssä tutkimuksessa tohtori Janko Nikolich-Žugich - Arizonan yliopiston lääketieteellisestä korkeakoulusta Tucsonista - ja tiimi päättivät tutkia, miten ja missä olosuhteissa ikääntyvät yksilöt voisivat vahvistaa immuunivastetta vastaan virusinfektiot.
Nuorilla ruumiilla on tyypillisesti vahvempi puolustuskyky. Mutta iän myötä immuniteettimme alkaa heikentyä. "Siksi iäkkäät ihmiset ovat alttiimpia infektioille kuin nuoremmat", kertoo tohtori Nikolich-Žugich.
Uuteen tutkimukseen osallistuneet tutkijat olivat kiinnostuneita selvittämään, miten ikääntyvien yksilöiden immuunijärjestelmää voitaisiin vahvistaa ja tehostaa vielä kerran.
Pitääkö CMV immuunijärjestelmän kiireisenä?
Tässä prosessissa tohtori Nikolich-Žugich ja tiimi vertailivat vanhempia CMV-tartunnan saaneita hiiriä samassa ikäryhmässä oleviin hiiriin, mutta ilman virusta. muut virukset.
"CMV ei yleensä aiheuta ulkoisia oireita", toteaa ensimmäisen tutkimuksen kirjoittaja Megan Smithey, "mutta meidän on silti elettävä sen kanssa joka päivä, koska parannuskeinoa ei ole."
"Immuunijärjestelmämme on aina kiireinen taustalla käsitellessään tätä virusta", hän lisää.
"Oletimme [siksi, että] se tekisi hiiristä alttiimpia muille infektioille, koska se käytti resursseja ja piti immuunijärjestelmän kiireisenä", Smithey jatkaa.
Tutkijat olivat kuitenkin yllättyneitä.
CMV määrittää "vahvemman" puolustuksen
Työskentely ikääntyvien hiirten kanssa - jotkut kantavat CMV: tä ja toiset eivät - joukkue yritti tartuttaa ne kaikki Listeria, eräänlainen haitallinen bakteeri, jota tavallisesti esiintyy saastuneissa elintarvikkeissa. Listeria voi aiheuttaa sairauden, joka tunnetaan nimellä "listerioosi", jolle on tunnusomaista kuume, sairaus ja ripuli.
Tutkijat odottivat CMV-tartunnan saaneiden hiirten olevan alttiimpia bakteereille - itse asiassa ne osoittautuivat joustavammiksi kuin CMV-vapaat kollegansa.
"Olimme täysin yllättyneitä; odotimme näiden hiirien olevan huonommassa asemassa. Mutta heillä oli vankempi ja tehokkaampi vastaus infektioon. "
Megan Smithey
Vaikka he eivät ole vielä varmoja siitä, miten tai miksi CMV parantaa immuunivastetta, tutkijat ovat iloisia siitä, että he ovat tehneet tärkeän havainnon immuunijärjestelmän toiminnasta ikääntyessään - nimittäin siitä, että se pystyy rakentamaan paremman suojan ulkomaisia aineita vastaan. asiantuntijat olivat aiemmin uskoneet.
"Tämä tutkimus osoittaa meille", sanoo Smithey, "että immuunijärjestelmässä on enemmän kapasiteettia vanhemmalla iällä kuin luulimme."
Erityisesti tutkijat havaitsivat, että sekä CMV-tartunnan saaneilla että CMV-vapailla hiirillä, vaikka ikä oli melko pitkälle edennyt, oli erilaisia T-solupopulaatioita, jotka ovat erikoistuneita immuunisoluja, joilla on erilaisia toimintoja.
"Monimuotoisuus on hyvää", sanoo tohtori Nikolich-Žugich. ”Erilaiset T-solutyypit reagoivat erityyppisiin infektioihin; mitä monipuolisempia T-soluja sinulla on, sitä todennäköisemmin pystyt torjumaan infektioita. "
T-solut eivät ole yhtä erilaisia vanhuudessa
Tämä ilmoitus myös yllätti tutkijat; pitkään, oletuksena oli ollut, että T-solupopulaatiot muuttuvat vähemmän iän myötä, ja tätä oli pidetty tärkeimpänä tekijänä immuunivasteiden heikentyneessä tehokkuudessa.
Nyt tohtori Nikolich-Žugich ja tiimi näkivät, että ikääntyvien hiirten T-solut eivät olleet yhtä erilaisia kuin nuoremmilla eläimillä.
Ongelmana oli, että T-soluja ei tyypillisesti palkattu järjestelmien puolustamiseen. Vanhemmat CMV-tartunnan saaneet hiiret eivät kuitenkaan vaikuttaneet kohtaavan tätä ongelmaa, ja heidän T-solunsa olivat aktiivisempia.
"Se on kuin CMV antaa signaalin, joka saa parhaan puolustuksen kentälle", tohtori Nikolich-Žugich huomauttaa.
"Tämä osoittaa, että kyky tuottaa hyvä immuunivaste on olemassa vanhuudessa - ja CMV tai kehon reaktio CMV: hen voi auttaa hyödyntämään tätä kykyä", Smithey olettaa.
Tutkijoiden havainnot raportoidaan nyt PNAS. Ja jo, he aikovat syventää ymmärrystään CMV: n vaikutuksesta immuunijärjestelmään jatkotutkimuksissa.
Tulevaisuudessa ryhmä toivoo pystyvänsä toistamaan viimeisimmät tulokset toisessa tutkimuksessa, johon osallistui ihmisiä.
Jos näin käy, tohtori Nikolich-Žugich ja kollegat pyrkivät suunnittelemaan rokotteen, joka voisi tehokkaammin parantaa ikääntyneiden aikuisten immuunijärjestelmää.
