Erittäin jalostetut elintarvikkeet voivat lisätä kuoleman riskiä
Erään suuren uuden tutkimuksen mukaan enemmän jalostettujen elintarvikkeiden - kuten sokeristen juomien ja valmisaterioiden - syöminen lisää kaikkien syiden aiheuttaman kuolleisuuden riskiä.
Yhdysvaltojen keskimääräistä ruokavaliota ei ole koskaan seurattu tarkemmin kuin nykyään.
Kasvava liikalihavuus ja diabetes ovat herättäneet kiihkeää tutkimusta "länsimaisen ruokavalion" tarkasta roolista.
Tiedämme jo, että korkealla sokeri- ja rasvapitoisuudella voi olla haitallinen vaikutus kehon eri järjestelmiin.
Vahinkojen koko laajuus on kuitenkin keskitytty vasta nyt.
Osana tätä uutta pyrkimystä tutkia ruokavalion vaikutuksia terveyteen ja pitkäikäisyyteen ryhmä ranskalaisia tutkijoita keskittyi ultrakäsiteltyihin elintarvikkeisiin.
Termi "ultrakäsitelty" viittaa elintarvikkeisiin, jotka valmistajat ovat toteuttaneet teollisissa prosesseissa ja sisältävät erilaisia ainesosia. Joitakin esimerkkejä ovat sokerijuomat, leivät, valmiit ateriat, konditoriatuotteet ja jalostetut lihat.
Erittäin jalostettujen elintarvikkeiden vaarat
Viimeisimmän tutkimuksen kirjoittajien mukaan tutkijat ovat jo liittäneet ultrakäsiteltyjä tuotteita erilaisiin olosuhteisiin, kuten "liikalihavuus, verenpainetauti ja syöpä".
Niissä on yleensä runsaasti energiaa, rasvaa ja sokeria tai suolaa ja vähän kuitua, mikä auttaa selittämään heidän yhteytensä sairausriskiin. Tämän lisäksi niillä on taipumus sisältää erilaisia keinotekoisia ainesosia, joilla voi olla myös merkitystä joissakin olosuhteissa.
Tällaiset tuotteet ovat yleensä halpoja tuottaa ja kohtuuhintaisia kuluttajille; ja joidenkin tutkimusten mukaan erittäin jalostetut elintarvikkeet "hallitsevat korkean tulotason maiden elintarviketarjontaa".
Itse asiassa ultrakäsiteltyjen elintarvikkeiden osuus on noin 57,9 prosenttia Yhdysvaltojen energian saannista.
Vaikka tutkijat olivat aiemmin liittäneet jalostettuja elintarvikkeita moniin terveysolosuhteisiin, kukaan ei ollut tähän mennessä tutkinut niiden vaikutusta yleiseen kuolleisuuteen.
Uusi tutkimus, joka ilmestyy nyt JAMA sisätautien, lähti täyttämään tämä aukko.
Vaikutus elinikään
Tutkimusta varten tutkijat ottivat tietoja ranskalaisesta NutriNet-Santé-tutkimuksesta. Yhteensä he seurasivat 44 551 45-vuotiasta tai vanhempaa henkilöä keskimäärin 7,1 vuoden ajan.
Jokainen vapaaehtoinen täytti verkkopohjaisen lomakkeen, jossa kysyttiin heidän ruokailustaan, ja he antoivat tietoa elämäntavoistaan, painostaan, pituudestaan, fyysisen aktiivisuutensa ja sosioekonomisesta tilastaan.
Tutkijat näkivät, että korkeampien ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutukseen liittyi nuorempi oleminen, vähemmän ansaitseminen, matalampi koulutustaso, yksin asuminen, vähemmän liikuntaa ja korkeampi painoindeksi (BMI).
Kuten he odottivat, jopa sopeutumisen jälkeen useisiin tekijöihin korkeampien jalostettujen elintarvikkeiden määrät ruokavaliossa liittyivät lisääntyneeseen riskiin kaikista syistä johtuvasta kuolleisuudesta.
Kaiken kaikkiaan 10 prosentin nousu kulutetun ultraprosessoidun ruoan määrässä vastaa 14 prosentin kasvua kuolleisuusriskissä.
Kirjoittajat päättelevät:
"Tämän suuren ranskalaisen kohortin prospektiivisen tutkimuksen tulokset viittaavat ensimmäistä kertaa tietämyksemme mukaan siihen, että lisääntyneiden jalostettujen elintarvikkeiden osuus ruokavaliossa liittyy suurempaan kokonaiskuolleisuuden riskiin."
Miksi riski?
Tutkijat uskovat, että ultrakäsiteltyjen elintarvikkeiden kielteinen vaikutus pitkäikäisyyteen johtuu todennäköisesti edellä mainituista tekijöistä - nimittäin korkeasta natrium-, rasva-, sokeri- ja suolapitoisuudesta, vähäisestä kuidusta ja erilaisista keinotekoisista lisäaineista.
Nämä lisäaineet sisältävät yleensä emulgointiaineita, jotka joidenkin tutkimusten mukaan saattavat liittyä metaboliseen oireyhtymään ja liikalihavuuteen.
Myös näiden elintarvikkeiden valmistuksessa syntyvillä kemikaaleilla voi olla merkitys. Esimerkiksi kun ihmiset valmistavat joitain ruokia korkeassa lämpötilassa, se voi tuottaa akryyliamidia, jonka joidenkin asiantuntijoiden mielestä voi olla syöpää aiheuttava.
Kirjoittajat panevat merkille myös joitain tutkimuksen puutteita. Esimerkiksi NutriNet-Santé-tutkimuksen osallistujat ovat yleensä terveystietoisempia kuin koko väestö.
He mainitsevat myös käänteisen syy-yhteyden riskin - toisin sanoen, jos jollekulle kehittyy krooninen sairaus, heidän ruokavalionsa saattavat muuttua. Esimerkiksi jos jollekulle kehittyi tila, joka vaikeutti heidän liikkumistaan keittiössään, heistä saattaa tulla enemmän riippuvaisia valmiista aterioista.
Kuten koskaan, tarvitaan enemmän tutkimusta, jotta nämä tiedot voidaan poistaa. Tämä on kuitenkin suurin tämäntyyppinen tutkimus, jonka vahvistavat aiemmat tutkimukset, joissa tutkitaan terveyteen liittyviä kysymyksiä.
Kun ultrakäsiteltyjen elintarvikkeiden ikä etenee, tämän tyyppinen tutkimus on välttämättömämpää kuin koskaan.
