Mitä tietää alexithymiasta

Alexithymia on silloin, kun henkilöllä on vaikeuksia tunnistaa ja ilmaista tunteita. Se ei ole mielenterveyden häiriö.

Alexithymiaa sairastavilla voi olla ongelmia ylläpitää suhteita ja osallistua sosiaalisiin tilanteisiin. Heillä voi olla samanaikaisesti esiintyvä mielenterveystila, kuten masennus, tai ei diagnosoitavia mielenterveysolosuhteita. Alexithymialla on myös yhteyksiä autismiin.

Joidenkin tutkimusten mukaan jopa 13% väestöstä kokee alexithymiaa. Se on yleisempää miehillä kuin naisilla, ja yksi tutkimus vankiloissa Kiinassa osoitti, että yli 30% vangeista koki sen.

Tässä artikkelissa keskustelemme alexithymian oireista ja syistä. Katsomme myös sen yhteyksiä mielenterveysolosuhteisiin.

Mikä on alexithymia?

Henkilöllä, jolla on alexithymia, voi olla vaikea välittää tunteitaan muille.

Tutkijat kuvaavat alexithymiaa rakenteena, joka liittyy vaikeuksiin kokea, tunnistaa ja ilmaista tunteita.

Se ei ole kliininen diagnoosi, eikä mielenterveyden ammattilaiset pidä sitä häiriönä, vaikka sitä voi esiintyä joidenkin mielenterveysolosuhteiden ohella.

Peter Sifneos, psykiatri ja psykiatrian professori Harvardin lääketieteellisessä koulussa, kuvasi alexithymiaa ensimmäisen kerran 1970-luvun alussa. Sana tulee kreikan kielestä: 'a' tarkoittaa puutetta, 'lexis' tarkoittaa sanaa ja 'thymos' tarkoittaa tunteita - kaiken kaikkiaan se tarkoittaa sitä, että tunteisiin puuttuu sanoja.

Alexithymia-potilailla on:

• ongelmat itsetarkastuksessa tai omien henkisten ja emotionaalisten prosessien tarkkailussa
• koe hämmennystä tunneihin liittyvien ruumiillisten tuntemusten ympärillä
• taistelu kommunikoida tunteistaan ​​muille

Alexithymia vaikeuttaa myös ihmisten tunnistamista ja reagoida tunteisiin muissa. Nämä asiat voivat johtaa vaikeuksiin sosiaalisessa ympäristössä ja ihmissuhteissa.

Oireet

Alexithymian merkkejä ja oireita ovat:

• tunteiden ja tunteiden tunnistamisvaikeuksia
• tunteiden ja ruumiillisten tunteiden erottamiseen liittyvät ongelmat, jotka liittyvät näihin tunteisiin
• rajallinen kyky välittää tunteita muille
• vaikeudet tunnistaa ja reagoida tunteisiin muissa, mukaan lukien äänensävy ja ilmeet
• fantasioiden ja mielikuvituksen puute
• looginen ja jäykkä ajattelutapa, joka ei ota huomioon tunteita
• heikko selviytymisosaaminen stressin käsittelyssä
• käyttäytyminen vähemmän altruistisesti kuin muut
• näyttää kaukaiselta, jäykältä ja huumorilta
• huono elämän tyytyväisyys

Syyt

Henkilöllä voi olla suurempi alexithymian riski, jos hänellä on läheinen sukulainen sairauteen.

Asiantuntijat eivät ymmärrä alexithymian tarkkaa syytä. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että se voi johtua yhdestä tai useammasta seuraavista:

• Genetiikka. Kaksosista tehty tutkimus osoittaa, että alexithymialla on geneettinen komponentti. Ihmisillä on todennäköisemmin alexithymia, jos myös läheisellä sukulaisella on sitä.

• Ympäristötekijät. Sama kaksoistutkimus osoittaa myös, että ympäristötekijöillä on merkitys alexithymiassa. Esimerkkejä ympäristötekijöistä ovat lapsuuden trauma, fyysisen tai henkisen terveydentilan esiintyminen tai sosioekonomiset tekijät.
• Aivovamma. Tutkimusraportit osoittavat, että ihmiset, joilla on vammoja aivojen osassa, joka tunnetaan nimellä etuosa, kokevat lisääntyneen alexithymian.

Alexithymian riskitekijöitä ovat:

• miespuolinen, ja yhden tutkimuksen mukaan miehet kokevat alexithymiaa melkein kaksi kertaa niin usein kuin naiset

• ikä kasvaa
• matala koulutustaso
• heikko sosioekonominen tila
• heikko emotionaalinen älykkyys

Diagnoosi

Alexithymia ei ole mielenterveyshäiriö, joten lääkärit ja mielenterveyden ammattilaiset eivät voi virallisesti diagnosoida ilmiötä. On kuitenkin kyselyjä ja asteikoita, joita ammattilaiset voivat käyttää tarkistamaan alexithymian merkkejä.

Nämä sisältävät:

Kaksikymmentä tuotetta sisältävä Toronto Alexithymia -asteikko (TAS-20), joka arvioi:

• henkilön kyky tunnistaa tunteet ja erottaa ne fyysisistä aistimuksista
• heidän kykynsä välittää tunteita muille ihmisille
• heidän taipumuksensa osoittaa ulkoisesti suuntautunutta ajattelua (eikä introspektiivistä ajattelutyyliä)

Bermond – Vorst Alexithymia -kyselylomake (BVAQ), joka koostuu 40 nimikkeestä seuraavissa viidessä alaluokassa:

• emotionaalinen
• fantasioida
• tunnistaminen
• analysoimalla
• sanallinen

Observer Alexithymia Scale (OAS), joka koostuu 33 tuotteesta seuraavassa viiden tekijän rakenteessa:

• kaukainen
• oivaltamaton
• somatizing
• huumorintajuton
• jäykkä

Yhteydet autismiin

Alexithymialla on vahva yhteys autismispektrihäiriöön (ASD), ja vuoden 2018 tutkimus osoitti, että noin puolella autistisista ihmisistä on todennäköisesti alexithymia. Se on erityisen yleistä niillä, joilla on monimutkainen ASD.

Muut tutkimukset viittaavat siihen, että ASD-potilaiden sosiaaliset ja emotionaaliset vaikeudet eivät välttämättä ole autismin piirteitä, vaan pikemminkin samanaikaisen alexithymian.

Yhteydet mielenterveysolosuhteisiin

Alexithymia esiintyy yleensä tiettyjen mielenterveysolosuhteiden, kuten masennuksen ja posttraumaattisen stressihäiriön (PTSD) kanssa.

Masennus

Jotkut tulokset osoittavat, että masennuksen kliiniset piirteet ovat ainakin jonkin verran riippuvaisia ​​alexithymian esiintymisestä. Ne, joilla on samanaikaisesti esiintyviä masennushäiriöitä ja alexithymiaa, osoittavat todennäköisesti vakavampia masennuksen, psykoosin ja fobioiden oireita.

Posttraumaattinen stressihäiriö

Tutkimukset ovat osoittaneet, että PTSD-potilailla saattaa olla suurempi alexytemian riski.

Muutama pieni tutkimus viittaa siihen, että alexithymia on suurempi PTSD-potilailla.

Eräässä tutkimuksessa, johon osallistui 22 PTSD: n sotaveteraania, havaittiin, että 41%: lla oli alexithymia.

Vuonna 1997 tehdyssä tutkimuksessa, jossa verrattiin holokaustista selviytyneitä PTSD: n kanssa ja ilman sitä, havaittiin, että PTSD: llä selviytyneillä oli huomattavasti korkeammat pisteet alexithymia-testeissä kuin PTSD: llä.

Tarkkaavaisuus-ja ylivilkkaushäiriö

Vuonna 2013 tehty tutkimus 50 lapsesta, joilla oli tarkkaavaisuushäiriön hyperaktiivisuushäiriö (ADHD), viittaa alexithymian ja hyperaktiivisuuden ja impulsiivisuuden väliseen yhteyteen, vaikkakaan ei tarkkaamattomuuden kanssa.

Syömishäiriöt

Vuoden 2017 katsaus osoittaa, että syömishäiriöiden kaikilla kirjoilla ihmiset ilmoittavat ongelmista tunnistaa tai kuvata tunteitaan. Muut tutkimukset yhdistävät korkeamman alexithymian tason syömishäiriöiden huonompiin hoitotuloksiin.

Muut

Tutkimus yhdistää alexithymian muihin olosuhteisiin, mukaan lukien:

• itsemurha
• skitsofrenia
• neurodegeneratiiviset sairaudet

Yhteenveto

Alexithymia ei ole itsenäinen ehto, vaan kyvyttömyys tunnistaa ja kuvata tunteita. Alexithymiaa sairastavilla ihmisillä on vaikeuksia tunnistaa ja kommunikoida omia tunteitaan, ja he kamppailevat myös tunnistaakseen tunteet ja reagoidakseen muihin.

Alexithymialle ei ole virallista diagnoosia, vaikka useat asteikot voivat auttaa tunnistamaan sen merkit.

Koska se ei ole häiriö, terveydenhuollon ammattilaiset eivät tällä hetkellä suosittele tai määrää alexithymian hoitoa. Kuitenkin, jos se esiintyy samanaikaisesti jonkin muun sairauden, kuten masennuksen tai PTSD: n kanssa, ihmiset voivat hakea hoitoa näihin ongelmiin oireiden tai komplikaatioiden pahenemisen välttämiseksi.