Yksinkertainen päivittäinen meditaatio voi muuttaa Alzheimerin taudin etenemistä
Viimeaikaiset tutkimukset ovat havainneet, että lyhyt päivittäinen mieli-kehohoito voi auttaa lievittämään joitain oireita, jotka usein edeltävät dementiaa.
Uuden tutkimuksen taustalla olevat tutkijat arvioivat muistiongelmista kärsivien vanhempien aikuisten ryhmän, joka harjoitti 12 minuuttia päivässä musiikin kuuntelua tai yksinkertaista joogameditaatiota 12 viikon ajan.
Verinäytteet ennen ja jälkeen 3 kuukauden hoidon paljastivat muutoksia tiettyjen markkereiden tasoissa, jotka liittyivät solujen ikääntymiseen ja Alzheimerin tautiin.
Nämä muutokset liittyivät myös suoraan kognitiivisen toiminnan, mielialan, unen ja elämänlaadun subjektiivisten arvioiden paranemiseen.
Kim Innes, professori Länsi-Virginian yliopiston kansanterveyskoulusta Morgantownissa, johti tutkimusta ja on ensimmäinen kirjoittaja Journal of Alzheimerin tauti.
Verimerkit Alzheimerin taudin ennustajina
Ryhmä päätti mitata useita verimerkkejä, jotka "ovat tulleet esiin kognitiivisen heikkenemisen ja dementian mahdollisina ennustajina". Näihin sisältyivät telomeerien pituus, telomeraasiaktiivisuus ja tiettyjen beeta-amyloidipeptidien määrät, joilla oli yhteys Alzheimerin tautiin.
Telomeerit ovat ”suojakorkkeja”, jotka estävät kromosomien päät huononemasta. Telomeraasi on entsyymi, joka auttaa säilyttämään telomeerin pituuden. Telomeeripituuden väheneminen ja telomeraasiaktiivisuus ovat molemmat ”solujen ikääntymisen merkkejä”.
Alzheimerin taudin oireet, kuten asteittainen heikkeneminen kyvyssä muistaa, ajatella ja tehdä päätöksiä, ilmaantuvat kauan sen jälkeen, kun aivojen muutokset, jotka aiheuttavat heille, ovat jo tarttuneet.
Tästä syystä ja koska tämän dementian muodon diagnosoiminen oireiden perusteella on vaikeaa, tutkijat pyrkivät malliin, joka "määrittelee Alzheimerin taudin aivojen muutosten, ei oireiden avulla".
He väittävät, että tämä auttaisi lääkäreitä diagnosoimaan Alzheimerin taudin paljon aikaisemmin ja antaisi terapioille mahdollisuuden saada aikaan todellinen ero heikentävien oireiden viivästyttämisessä, ellei jopa välttämisessä.
Yksi muutos, joka tapahtuu usein Alzheimerin tautia sairastavien ihmisten aivoissa, on beeta-amyloidiproteiinipaloja. Aiheuttavatko nämä beeta-amyloidipalat aivoissa taudin vai ovatko ne vain sen mukana, ja kuinka ne liittyvät proteiinipitoisuuksiin veressä, ei ole täysin selvää.
Tutkijat ovat kuitenkin yhä varmempia siitä, että beeta-amyloidimerkkeihin perustuva verikoe pystyy jonain päivänä ennustamaan Alzheimerin taudin kauan ennen kuin muistin menetys ja sekavuus ilmaantuvat.
Muutokset beeta-amyloidissa ja oireissa
Uudessa tutkimuksessa tutkijat satunnaistivat 60 vanhempaa aikuista suorittamaan 12 minuutin päivittäisen harjoittelun joko yksinkertaisesta joogameditaatiosta nimeltä Kirtan Kriya tai musiikin kuunteluohjelmasta 12 viikon ajan. Kaikille oli tehty arviointeja, jotka osoittivat, että heillä oli "subjektiivinen kognitiivinen heikkeneminen".
Tutkijat arvioivat verimerkit näytteistä, jotka otettiin 3 kuukauden harjoittelun alussa ja lopussa. Tällöin ja myös kolmen kuukauden kuluttua he arvioivat myös muistia, kognitiivista toimintaa, elämänlaatua, unta, stressiä ja mielialaa.
12 viikon harjoittelun jälkeen jooga-meditaatioryhmällä oli korkeampi beeta-amyloidi 40-taso kuin musiikkia kuuntelevalla ryhmällä.
Beeta-amyloidi 40 on yksi biomarkkereista, johon tutkijat keskittyvät mahdollisen ennustavan verikokeen perustana Alzheimerin taudille.
Tämä tulos ei tarkoita, että niillä, joilla beeta-amyloidi 40 on korkeampi, on suurempi Alzheimerin taudin riski; veren korkeamman beeta-amyloidi 40: n ja aivojen amyloidipalojen välinen suhde ei ole niin suoraviivainen.
Missä tutkijat työskentelevät esimerkiksi verikokeesta taudin ennustamiseksi, he ajattelevat beeta-amyloidin 40 ja toisen beeta-amyloidin välisen suhteen käyttämistä.
Merkityksellistä tässä tuloksessa on kuitenkin se, että veren beeta-amyloidimuutos tapahtui.
Analyysi paljasti myös linkkejä beeta-amyloidipitoisuuden nousun ja muistin, kognitiivisen toiminnan, elämänlaadun, mielialan ja unen parantumisen välillä 3- ja 6 kuukauden mittauspisteissä. Yhteydet olivat kuitenkin paljon vahvempia ryhmässä, joka teki joogameditaation.
Muutokset solujen ikääntymisen markkereissa
Myös solujen ikääntymisen merkit muuttuivat molemmissa ryhmissä harjoittelun seurauksena. Telomeraasiaktiivisuus kasvoi molemmissa ryhmissä, mutta kasvu oli merkittävää vain niillä, joilla telomeraasiaktiivisuus oli alussa alhaisempi ja jotka harjoittivat useammin. Samanlainen kuvio tapahtui telomeerin pituudella.
Tulokset osoittivat myös yhteyttä näiden kahden markkerin lisääntymisen ja joidenkin kognitiivisten ja "psykososiaalisten" toimenpiteiden parannusten välillä.
Stressi, mieliala, uni, elämänlaatu ja muut oireet paranivat molemmissa ryhmissä, mutta suurimmat parannukset tapahtuivat meditaatioryhmässä. Nämä parannukset kesti tai jopa vahvistuivat kolmen kuukauden kuluessa toimenpiteestä.
Kirjoittajat päättelevät:
"Biomarkkerien lisääntyminen liittyi kognitiivisen toiminnan, unen, mielialan ja [elämänlaadun] paranemiseen, mikä viittaa mahdollisiin toiminnallisiin suhteisiin."
