Alzheimerin tauti: Silmätesti voi antaa varhaisen varoituksen
Tulevaisuudessa lääkäri voi pystyä kertomaan, onko joku suuntaamassa Alzheimerin tautiin - ei tekemällä kalliita aivotutkimuksia, vaan silmätutkimuksen aikana.
Uusi tutkimuslehti lehdessä Silmän verkkokalvo hahmotellaan Duke Eye Centerissä Durhamissa, NC, tehty tutkimus.
Tutkijat ehdottavat, että verkkokalvon verisuonten tiheyden menetys voi viitata Alzheimerin taudin kehittymiseen.
Tutkijat tutkivat yli 200 normaalia aivotoimintaa omaavaa ihmistä sekä Alzheimerin tautia sairastavia henkilöitä.
He käyttivät tekniikkaa, jota kutsutaan optisen koherenssitomografian angiografiaksi (OCTA), joka on ei-invasiivinen ja voi paljastaa verenkierron verkkokalvon jokaisessa kerroksessa.
Kontrolliryhmässä he havaitsivat, että silmän takaosassa olevien pienien verisuonten verkko oli melko tiheä. Alzheimerin tautia sairastavien suonet olivat kuitenkin vähemmän tiheitä. Joissakin tapauksissa ne olivat myös paljon harvinaisempia.
Vanhempi tutkimuksen kirjoittaja Dr.Sharon Fekrat, silmälääkäri ja verkkokalvon kirurgi Duke Eye Centerissä, huomauttaa, että he mittaavat verisuonia, joita ei normaalisti näy rutiinitutkimuksen aikana.
Hän selittää, että niin tehdessään he käyttivät ei-invasiivista tekniikkaa, joka voi ottaa kuvia muutamassa minuutissa.
"On mahdollista, että nämä verkkokalvon verisuonten tiheyden muutokset saattavat heijastaa aivojen pienissä verisuonissa tapahtuvaa tapahtumaa, ehkä ennen kuin pystymme havaitsemaan muutoksia kognitiossa."
Tohtori Sharon Fekrat
He pystyivät myös havaitsemaan eroja ihmisten välillä, joilla oli Alzheimerin tauti, joilla ei, ja niillä, joilla oli lievä kognitiivinen heikkeneminen, joka usein edeltää Alzheimerin tautia.
Haasteet Alzheimerin taudin diagnosoinnissa
Lääkärit eivät voi diagnosoida lopullisesti Alzheimerin tautia ennen kuolemaa; jälkeenpäin patologit pystyvät tutkimaan aivokudoksen ruumiinavauksen aikana ja tunnistamaan taudin tunnusmerkit.
Tällä hetkellä lääkäreiden on suoritettava testit, jotka mittaavat muistia, huomiota, laskemista, kieltä ja ongelmanratkaisukykyjä, ennen kuin he voivat saavuttaa todennäköisen Alzheimerin taudin diagnoosin.
Lisäksi on olemassa muutamia lääketieteellisiä testejä, jotka voivat auttaa sulkemaan pois muut olosuhteet. Nämä sisältävät yleensä tavanomaisia lääketieteellisiä testejä sekä aivotutkimuksia.
Lääkärit eivät kuitenkaan voi tehdä lopullista diagnoosia näillä menetelmillä, minkä vuoksi etsitään jatkuvasti ratkaisuja, jotka voivat antaa lääkärille ja heidän potilaille varmuuden ennen kuin he päättävät parhaasta hoitosuunnitelmasta.
Nykyiset hoitovaihtoehdot eivät voi pysäyttää tai kääntää tilan etenemistä, mutta sen havaitseminen aikaisemmin voi auttaa monin tavoin. Se voi esimerkiksi auttaa hidastamaan etenemistä jonkin aikaa, ja se voi myös auttaa perheitä suunnittelemaan tulevaa.
Myös Alzheimerin hoidon tutkimus jatkuu, ja varhainen diagnoosi merkitsee enemmän mahdollisuuksia osallistua kliinisiin tutkimuksiin.
Kuinka verkkokalvo yhdistyy Alzheimerin tautiin
Dilraj S.Grewal, joka on myös silmälääkäri ja verkkokalvokirurgi Duke Eye Centerissä, toteaa, että tautia sairastavien aivojen pienissä verisuonissa on muutoksia.
Koska verkkokalvo on aivojen jatke, joukkue halusi tutkia tarkemmin, onko yhteyttä.
Koska OCTA-skannaus osoittaa muutoksia pienimmissä verisuonissa, sillä on etu muihin menetelmiin aivojen muutosten havaitsemiseksi, mukaan lukien MRI tai aivojen angiogrammi. Nämä menetelmät osoittavat vain suurempia aluksia, ja ne ovat invasiivisempia ja kalliimpia.
"Viime kädessä tavoitteena olisi käyttää tätä tekniikkaa Alzheimerin taudin havaitsemiseksi varhaisessa vaiheessa, ennen kuin muistin menetysoireet ovat ilmeisiä, ja pystyä seuraamaan näitä muutoksia ajan myötä uusien Alzheimerin taudin hoitoa tutkivien kliinisten tutkimusten osallistujissa", toteaa tohtori Fekrat.
