Korkea verenpaine: Voisiko melu olla riskitekijä?
Äskettäin tehdyssä tutkimuksessa tutkittiin melun aiheuttaman kuulonaleneman ja verenpaineen suhdetta. Kirjoittajat päättelevät, että krooninen melulle altistuminen lisää verenpainetaudin riskiä.
Uuden paperin mukaan maailmanlaajuisesti yli 600 miljoonalla ihmisellä on työpaikkoja, jotka altistavat heidät vaaralliselle melutasolle.
Tämä suuri määrä tekee melulle altistumisesta yhden yleisimmistä työpaikan vaaroista.
Tämän mukaisesti ammatillisen melun aiheuttama kuulonalenema on yleisin työhön liittyvä tila Yhdysvalloissa.
Viime vuosina tutkijat ovat osoittaneet, että melulle altistuminen ei vaikuta vain kuuloon.
Esimerkiksi tutkimuksissa on päätelty, että melulle altistuminen voi vaikuttaa negatiivisesti sydän- ja verisuoniterveyteen ja jopa ruoansulatuskanavan terveyteen.
Tuoreen tutkimuksen kirjoittajat, PLOS ONE, päätti keskittyä sen vaikutukseen verenpainetautiin.
Melualtistus ja verenpaine
Tällä hetkellä yli 100 miljoonalla aikuisella Yhdysvalloissa on korkea verenpaine. Pelkästään tästä syystä on tärkeää ymmärtää kaikki tekijät, jotka saattavat lisätä riskiä.
Aikaisemmissa tutkimuksissa on tutkittu melualtistuksen ja verenpainetaudin välisiä yhteyksiä, mutta toistaiseksi havainnot ovat olleet epäjohdonmukaisia. Tämän tutkimuksen tekijät uskovat, että tämä johtuu osittain siitä, että kokonaismelualtistusta on vaikea mitata vuosikymmenien ajan.
Tämän ongelman ratkaisemiseksi tutkijat käyttivät kuulon heikkenemistä melun altistumisen merkkinä. Kirjoittajat selittävät:
"Useat tutkimukset [ovat] kertoneet, että kahdenvälinen korkean taajuuden kuulonalenema (BHFHL) liittyy kumulatiiviseen työperäiseen melun altistumiseen, ja BHFHL voi toimia varhaisena biomarkkerina todelliselle henkilökohtaiselle altistumiselle ammatilliselle melulle."
Tutkijoilla oli pääsy 21 403 työntekijän tietoihin, jotka altistuvat melulle ja joiden keski-ikä oli 40 vuotta. Nämä tiedot ovat peräisin työntekijöiden kyselystä Chengdussa, Sichuanin maakunnassa, Kiinassa.
Osana tutkimusta virkamiehet arvioivat erilaisia terveystietoja audiometristen testien avulla ja mittaamalla verenpainetta.
Merkittävä yhdistys
Kuulonalenemien esiintyvyys lisääntyi odotetusti samanaikaisesti niiden vuosien määrän kanssa, jotka osallistujat olivat käyttäneet työskennellessään melun kanssa.
Tutkijat havaitsivat kaiken kaikkiaan, että työntekijöillä, joilla on "lievä ja korkea BHFHL, hypertensioriski [lisääntynyt] oli 34% ja 281%". Kirjoittajat päättelevät:
"Esillä oleva tutkimus ehdotti, että työperäiselle melulle altistuminen liittyi positiivisesti verenpainetasoon ja verenpaineriskiin."
He raportoivat myös, että "annos-vastesuhde BHFHL: n ja verenpainetaudin välillä havaittiin sekä miehillä että naisilla".
Tässä tutkimuksessa kirjoittajat havaitsivat, että melualtistuksen ja verenpainetaudin välinen yhteys oli voimakkainta miehillä. He uskovat, että tämä voi johtua siitä, että "muut työntekijät altistuvat yleensä suuremmalle melutasolle työpaikallaan kuin naispuoliset työntekijät."
Vahvuudet ja rajoitukset
Tämän tutkimuksen suuri otoskoko painottaa tuloksia. Vastaavasti tutkijat käyttivät sekä BHFHL: ää että työn kestoa melun altistumisen arvioimiseksi. Kirjoittajat uskovat, että tämä tandem-lähestymistapa saattaa "vahvistaa tulosten tehokkuutta ja uskottavuutta keskinäisellä vahvistuksella".
On kuitenkin tiettyjä puutteita. Ensinnäkin, kuten kirjoittajat tunnustavat, koska tutkimus on poikkileikkaus - ts. Että ryhmä ei seurannut osallistujia vuosien varrella - ei ole mahdollista todistaa syytä ja seuraus.
Kirjoittajat huomauttavat myös, että heidän analyysinsä ei voinut ottaa huomioon joitain muuttujia, jotka vaikuttavat verenpaineriskiin. Näitä ovat painoindeksi (BMI), tupakointitila, alkoholin saanti ja psykologiset tekijät.
Lisäksi tutkijat eivät käy työpaikoilla arvioidakseen todellista melutasoa, eikä heillä ollut tietoa siitä, käyttivätkö osallistujat korvasuojaimia.
Vaikka tässä tutkimuksessa todetaan, että melulle altistuminen vaikuttaa verenpaineeseen, muissa tutkimuksissa ei ole löydetty samaa suhdetta. Tutkimuksen koosta huolimatta tutkijoiden on tehtävä enemmän työtä, ennen kuin melulle altistumisesta tulee virallinen verenpainetaudin riskitekijä.
