Unettomuus: Miksi aivosi voivat nukkua edes tietämättä sitä
Unettomuudet kertovat sinulle usein, että he eivät ole nukkuneet silmänräpäyksessä, vaikka olisit juuri kuullut heidän kuorsaavan. Viimeaikaiset tutkimukset vahvistavat heidän kokemuksensa ja selittävät miksi tämä ilmiö tapahtuu. Tulokset julkaistiin lehdessä Nukkua.
Olen viettänyt suurimman osan elämästäni unettomien ympäröimänä.
Äidilläni ja isoäidilläni molemmilla oli unettomuus - tosiasia, että joidenkin tutkimusten mukaan saattoi vaarantaa minut - ja myös pitkäaikaisella kumppanillani oli sairaus.
Huomasin huolehtivan näistä ihmisistä, jotka olivat minulle rakkaita, ja vaikka tunsin syvällisesti heidän tilaansa, toisinaan turhautuin heihin hieman.
Esimerkiksi muistan aikoja, jolloin kumppanini silmät olivat kiinni, hänen hengityksensä oli syvää ja säännöllistä, ja hän toisinaan antoi kuorevan äänen.
Ajattelin itsekseni: "Kiitos Jumalalle, että hän vihdoin nukkuu" - vain seuraavana aamuna kerrotaan, että "hän ei saanut yhtäkään unta".
"Joten mistä siinä oli kyse?" Kysyisin itseltäni. Oliko tämä klassinen tapaus "kuvitteellisesta virheellisestä" vai ymmärsinkö unettomuuden väärin?
Ilmeisesti kokemus nukkumisesta edes tietämättä sitä ei ole harvinaista sairastuneiden keskuudessa. Tutkijat ovat tunnistaneet ilmiön ja, vaikka he eivät ymmärtäneet sitä täysin, nimittivät sen "unen väärinkäsitykseksi".
Uusi tutkimus syvenee kuitenkin syvemmälle unen väärinkäsityksen mysteeriin ja on saattanut löytää sille selityksen.
Tutkimuksen johtajan Daniel Kayn - psykologian professori Brigham Youngin yliopistossa Provossa, UT - syy siihen, miksi tutkijat ovat menettäneet tämän ilmiön selityksen, on, että perinteisesti uni ymmärretään kategorisena kokemuksena: olet joko unessa tai et ole, ja kun nukut, et voi olla tietoinen.
Mutta professori Kay ei usko, että tämä on "välttämättä totta". Hän sanoo: "Luulen, että voit olla tietoinen ja aivosi [voivat] olla unikuviossa. Kysymys kuuluu: mikä rooli tietoisella tietoisuudella on unen määrittelyssä? "
Tietoisuuden aivojen alueet ovat avainasemassa
Vastaamaan tähän kiehtovaan kysymykseen professori Kay ja tiimi analysoivat 32 unettomuuden omaavan henkilön ja 30 osanottajan, joilla ei ollut ehtoa, nukkumistapoja ja kokemuksia.
Polysomnografian - perinteisen unen tutkimismenetelmän - avulla tutkijat tutkivat osallistujien aivoaaltomalleja. Kun tutkijat pystyivät havaitsemaan näiden aivojen aaltojen perusteella, kun osallistujat nukuivat, he pistivät radioaktiivisen merkkiaineen käsivarteensa.
Tutkijoiden käyttämä merkkiaineen versio antoi heille mahdollisuuden tutkia aivojen neuroneja, jotka olivat aktiivisia tietyissä aivojen osissa unen aikana.
He ottivat myös osallistujien aivotutkimukset paljastamaan, missä aivoissa toiminta tapahtui. Osallistujilta kysyttiin myös seuraavana aamuna nukkumisesta.
Tutkimuksessa havaittiin, että unettomilla ihmisillä, jotka kertoivat olevansa hereillä, vaikka polysomnografia osoitti toisin, aktiivisuus aivojen alueilla, joihin liittyy tietoinen tietoisuus unettoman univaiheen aikana - eli ei-nopea silmänliike.
Toisaalta "hyvillä nukkujilla" - jotka ilmoittivat nukahtavansa kauan ennen kuin polysomnografia kirjasi heidät sellaisenaan - aivotoiminta oli myös lisääntynyt samoilla alueilla.
Unen väärinkäsitys selitetty
Prof. Kayn mukaan sekä unettomuudet että normaalisti nukkuvat voivat käydä läpi estoprosessin nukkuessaan.
Kuten tiimi selittää, on normaalia nukahtamisprosessin aikana, että aivot lähettävät estäviä hermosoluja, jotka saavat ihmiset vähemmän tietoisesti tietoiseksi, kunnes he ovat saavuttaneet syvän unen.
Uuden tutkimuksen tulokset viittaavat kuitenkin siihen, että unettomuudet eivät ehkä tunne olevansa unessa, ennen kuin aivot kokevat suuremman estävän toiminnan alueilla, jotka liittyvät tietoiseen tietoisuuteen.
Lisääntynyt estovaikutus tajuntaan liittyvillä aivojen alueilla voi myös olla syy siihen, miksi normaalit nukkujat tuntevat olevansa nukahtaneet ennen kuin tieteellinen toimenpide osoittaa heidän olevan.
Toisin sanoen tämän estoprosessin heikentyminen, kuten uusi tutkimus paljastaa, voi johtaa unihäiriöihin. Tulokset toivovat tutkijoiden auttavan suunnittelemaan uusia strategioita unettomuuden hoitamiseksi.
"Unettomuuspotilailla", sanoo professori Kay, "tietoisen tietoisuuden vähentämiseen unen aikana liittyvät prosessit saattavat heikentyä […] Yksi strategioista näiden prosessien kohdentamiseksi voi olla tietoisuusmeditaatio."
"Se voi auttaa potilaita estämään kognitiivisia prosesseja, jotka estävät heitä kokemasta unta."
Professori Daniel Kay
