Innovatiivinen iholaastari voi tarjota pitkäaikaista ehkäisyä
Tutkijat ovat kehittäneet uuden tekniikan, joka saattaa pian antaa naisille mahdollisuuden "itse antaa pitkävaikutteisia ehkäisyvalmisteita" muutamassa sekunnissa.
Yli 60 prosenttia lisääntymisikäisistä naisista Yhdysvalloissa käyttää ehkäisyä tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten (CDC) viimeisimpien arvioiden mukaan.
Suosituimmat ehkäisymenetelmät ovat pilleri, jossa 28 prosenttia naisista käyttää sitä, ja naisten sterilointi, 27 prosenttia.
Ehkäisypillerit ovat tehokkaita lyhyellä aikavälillä, mutta yhä useammat naiset valitsevat pitkävaikutteiset menetelmät, kuten kohdunsisäiset laitteet ja implantit.
Tällä hetkellä tällaiset pitkävaikutteiset ehkäisyvälineet edellyttävät terveydenhuollon ammattilaisen hallinnoivan niitä, mutta uudet tutkimukset voivat tuoda pitkävaikutteisen ehkäisyn edut huomattavasti helpommassa muodossa.
Atlantin Georgian teknillisen instituutin tutkijatohtori Wei Li: n johtamat tutkijat suunnittelivat innovatiivisen tekniikan, joka toimisi ehkäisyväline levonorgestreeliin mikroneulan ihopalan kautta.
Mark Prausnitz, Regentsin professori Georgia Techin kemian ja biomolekyylitekniikan korkeakoulussa, on kirjeen vastaava kirjoittaja, jonka he ovat julkaisseet lehdessä. Luonnon lääketieteellinen tekniikka.
Laastarin luominen ja miten se toimii
Ehkäisymenetelmään Li ja hänen kollegansa käyttivät mikroneulan iholaastaritekniikkaa, jonka tutkijat ovat jo kehittäneet rokotteiden antamiseen.
Laastarissa on lääkeainetta sisältäviä mikroskooppisia neuloja, jotka irtoavat, kun henkilö kiinnittää laastaria muutaman sekunnin ajan. Pienet neulat jäävät sitten ihon alle ja vapauttavat lääkkeen.
Li ja hänen kollegansa muovasivat neulojen yläosaan mikroskooppiset ilmakuplat, jotta ne hajoavat. Mikroneulat ovat tämän modifikaation jälkeen riittävän vahvoja, jotta yksilö työntyy ihon alle, mutta ovat riittävän heikkoja murtumaan siirtäessään laastaria toiselle puolelle.
Kun pienet neulat ovat ihon alla, ne vapauttavat hormonin levonorgestreelin, joka häiritsee naisten sykliä. Se, että neulat koostuvat biohajoavista polymeereistä, auttaa hormonin vapautumista.
Erityisesti Li ja hänen kollegansa suunnittelivat pienet neulat biohajoavien polymeerien, kuten polymaitohappo-glykolihapon ja polymaitohapon, seoksesta. Näitä happoja esiintyy luonnollisesti kehossa, selittävät tutkijat, ja lääkärit käyttävät polymeerejä rutiininomaisesti imeytyvissä kirurgisissa ompeleissa.
Tutkimuksen toinen kirjoittaja Steven Schwendeman, Ara Paulin professori ja Michiganin yliopiston farmaseuttisten tieteiden osaston puheenjohtaja Ann Arborissa, selittää polymeerivalintaprosessin.
"Valitsemme polymeerimateriaaleja vastaamaan erityisiä suunnittelutavoitteita, kuten mikroneulan lujuus, biologinen yhteensopivuus, biohajoavuus ja lääkeaineen vapautumisaika sekä formulaation vakaus", hän sanoo.
"Tiimimme prosessoi polymeerin sitten mikroneulaksi liuottamalla polymeeri ja lääke orgaaniseen liuottimeen, muovaamalla muoto ja kuivaamalla sitten liuotin mikroneulojen muodostamiseksi."
"Tällä tavalla muodostettu polymeerimatriisi voi vapauttaa ehkäisyhormonia hitaasti ja turvallisesti viikkoja tai kuukausia, kun se laitetaan kehoon", prof. Schwendeman toteaa.
Laastarin kiinnittäminen kerran kuukaudessa
Tutkijat testasivat laastarin onnistuneesti rotilla, mikä tarkoitti sitä, että levonorgestreelin pitoisuus, jonka he toimittivat jyrsijöille iholaastarin kautta, pysyi kynnyksen yläpuolella, jonka tiedettiin vaikuttavan ehkäisevästi ihmisiin.
Tutkijat ovat kuitenkin tietoisia haasteista, joita näiden havaintojen muuntaminen ihmisille aiheuttaa.
"Emme vielä tiedä, miten ehkäisyvalmisteiset mikroneulalaastarit toimisivat ihmisillä", professori Prausnitz sanoo. "[B] koska mikroneulat ovat määritelmänsä mukaan pieniä, on olemassa rajoituksia sille, kuinka paljon lääkettä voidaan sisällyttää mikroneulalaastariin."
Tutkija lisää, että laastareita, jotka voisivat antaa suositellun annoksen lääkettä, on jo saatavilla, vaikka tutkijat eivät ole vielä testanneet niitä.
"Koska käytämme vakiintunutta ehkäisyhormonia, olemme optimistisia siitä, että laastari on tehokas ehkäisy. Odotamme myös, että mahdollinen ihoärsytys laastarin kiinnityskohdassa on vähäistä, mutta nämä odotukset on vahvistettava kliinisissä tutkimuksissa. "
"On paljon kiinnostusta tarjota enemmän vaihtoehtoja pitkävaikutteisille ehkäisyvalmisteille", jatkaa professori Prausnitz.
"Tavoitteenamme on, että naiset voivat itse antaa pitkävaikutteisia ehkäisyvalmisteita mikroneulalaastarilla, joka levitetään iholle 5 sekunniksi vain kerran kuukaudessa."
Professori Mark Prausnitz
