Ikääntyminen, liikalihavuus voi saada aikaan aivot Alzheimerin taudille
Uuden tutkimuksen mukaan luonnollisten ikääntymisprosessien sekä liikalihavuuden ja huonon ruokavalion vaikutukset vaikuttavat tiettyihin aivomekanismeihin, mikä lisää Alzheimerin taudin riskiä.
Alzheimerin tauti on neurodegeneratiivinen tila, jolle on ominaista ensisijaisesti muistin menetys ja heikentynyt kognitio.
Joitakin riskitekijöitä tämän taudin kehittymiselle ovat ikääntyminen ja aineenvaihduntatilat, kuten liikalihavuus ja diabetes.
Monet tämän taudin puhkeamisen ja etenemisen taustalla olevista biologisista mekanismeista ovat kuitenkin tuntemattomia.
Tämä huolimatta siitä, että ymmärryksemme alttiisiin riskitekijöihin kasvaa koko ajan.
Rebecca MacPherson, Bradley Baranowski ja Kirsten Bott - Brockin yliopistosta Ontariosta, Kanadasta - ovat tehneet tutkimuksen, jonka avulla he voivat paljastaa lisää mekanismeja tämän tyyppisen dementian kehittymisessä.
Ryhmä työskenteli ikääntyvien hiirten kanssa tutkiakseen, miten liikalihavuutta ruokkiva runsasrasvainen ja sokeripitoinen (HFS) ruokavalio voisi myös perustaa aivot hermoston rappeutumiseen tässä näytteessä.
Heidän havaintonsa on kuvattu lehdessä julkaistussa paperissa Fysiologiset raportit.
Kuinka epäterveelliset ruokavaliot vaikuttavat aivoihin
Tutkijat tutkivat erityisesti, kuinka HFS-ruokavalio yhdessä normaalin biologisen ikääntymisen vaikutusten kanssa vaikuttaisi insuliinin signalointiin, mikä auttaa säätelemään lihasten ja eri elinten imemän glukoosin (yksinkertaisen sokerin) määrää.
He tarkastelivat myös, miten tämä liikalihavuutta aiheuttava ruokavalio voi muuttaa tulehdukseen ja solupaineeseen liittyviä biomarkkereita.
Ymmärtääkseen HFS-ruokavalion vaikutukset ikääntyviin hiiriin tutkimusryhmä asetti jotkut hiiret tavalliseen ruokavalioon, kun taas toisille annettiin ruokaa, jolla oli korkea rasva- ja sokeripitoisuus.
Sen jälkeen, kun hiirillä oli ruokittu vastaavaa ruokavaliota 13 viikon ajan, ryhmä etsi tulehduksen merkkejä ja mitasi solun stressitasoja kahdella aivojen alueella, jotka liittyivät muistiin ja kognitiiviseen käyttäytymiseen: hippokampukseen ja prefrontaaliseen aivokuoreen.
Tutkijat vertailivat myös HFS-ruokavalion vaikutuksia ikääntyvien jyrsijöiden perustason mittauksiin, jotka tehtiin nuorempien hiirien aivoihin.
He havaitsivat, että liikalihavuutta aiheuttavan ruokavalion vanhemmilla hiirillä oli korkea aivojen tulehdus ja solustressi sekä insuliiniresistenssi hippokampuksen osissa, jotka liittyivät Alzheimerin taudin kehittymiseen.
Vaikka enemmän insuliiniresistenssin markkereita havaittiin HFS-ruokavaliota käyttäneiden hiirien prefrontaalisissa aivokuorissa, tulehdustila ja solustressiomerkit pysyivät samana.
Tutkimuksen kirjoittajat olettavat, että "aluekohtaiset erot prefrontaalisen aivokuoren ja hippokampuksen välillä vasteena ikääntymiseen HFS-ruokavalion avulla [viittaavat] siihen, että taudin patologia ei ole yhtenäinen koko aivoissa."
Lihavuus lisää ikääntymisen kielteisiä vaikutuksia
Erityisesti tutkijat havaitsivat myös, että aivojen tulehdustasot olivat nousseet myös hiirillä, jotka olivat olleet normaalilla ruokavaliolla, verrattuna lähtötilanteen mittauksiin.
Tutkijat huomauttavat, että tätä voidaan pitää todisteena ikääntymisen roolista itsenäisenä riskitekijänä Alzheimerin taudissa. Lihavuus, he lisäävät, lisää riskiä vaikuttamalla aivojen avainmekanismeihin.
"Tämä tutkimus", he väittävät, "tarjoaa uutta tietoa liikalihavuuden ja aikuisuudesta keski-ikään siirtymisen välisestä mekanistisesta yhteydestä ja signaalien kaskadeista, jotka saattavat liittyä [Alzheimerin taudin] patologiaan myöhemmin elämässä."
"Nämä tulokset lisäävät peruskäsitystämme [Alzheimerin taudin] patogeneesin varhaisessa etenemisessä mukana olevista reiteistä ja osoittavat HFS-ruokavalion kielteiset vaikutukset sekä prefrontaaliseen aivokuoren että hippokampuksen alueisiin."
