Voitko oppia unissasi? Kyllä, ja näin
Unen tiedetään olevan ratkaiseva oppimisen ja muistinmuodostuksen kannalta. Lisäksi tutkijat ovat jopa onnistuneet poimimaan erityisiä muistoja ja vahvistamaan niitä unen aikana. Tämän takana olevia tarkkoja mekanismeja ei kuitenkaan ollut tiedossa - toistaiseksi.
Ne meistä, jotka varttuivat suositun Dexter's Laboratory -sarjan kanssa, saattavat muistaa kuuluisan jakson, jossa Dexter yrittää oppia ranskaa yhdessä yössä.
Hän luo laitteen, joka auttaa häntä oppimaan unessa pelaamalla hänelle ranskalaisia lauseita.
Tietenkin, koska esitys on komedia, Dexterin levy jumiutuu lauseeseen "Juustomunakas"Ja seuraavana päivänä hän ei kykene sanomaan mitään muuta.
Tämä on tietysti ongelma, joka saa hänet läpi useita hauskoja tilanteita.
Ajatus, jonka voimme oppia unessa, on kiehtonut taiteilijoiden ja tutkijoiden mielet; mahdollisuus, että jonain päivänä voimme kaikki parantaa merkittävästi tuottavuuttamme oppimalla unessa, on erittäin houkutteleva. Mutta voisiko tällaisesta tilanteesta koskaan tulla totta?
Uusi tutkimus näyttää viittaavan niin, ja tutkijat yleensä ovat siirtymässä lähemmäksi ymmärtämään tarkalleen, mitä aivoissa tapahtuu, kun nukkumme ja miten levollinen tila vaikuttaa oppimiseen ja muistin muodostumiseen.
Esimerkiksi aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että ei-nopea silmänliike (ei-REM) uni - tai uneton uni - on ratkaisevan tärkeää muistojen vakiinnuttamiseksi.
On myös osoitettu, että unikarat tai äkilliset värähtelyaivojen piikit, jotka voidaan nähdä elektroenkefalogrammilla (EEG) ei-REM-unen toisen vaiheen aikana, ovat avainasemassa tässä muistin yhdistämisessä.
Tutkijat pystyivät myös kohdentamaan tiettyjä muistoja ja aktivoimaan niitä uudelleen tai vahvistamaan niitä käyttämällä äänimerkkejä.
Tällaisten saavutusten taustalla oleva mekanismi pysyi kuitenkin salaperäisenä tähän asti. Tutkijat eivät myöskään tienneet, auttaisivatko tällaiset mekanismit uuden tiedon muistamiseen.
Siksi tutkijaryhmä lähti tutkimaan. Scott Cairney, Yorkin yliopistosta Yhdistyneestä kuningaskunnasta, johti tutkimusta yhdessä Bernhard Staresinan kanssa, joka työskentelee Birminghamin yliopistossa, myös Isossa-Britanniassa.
Heidän havainnot julkaistiin lehdessä Nykyinen biologia.
Unia karanäppäin muistin vakauttamiseksi
Cairney selittää tutkimuksen motivaation sanomalla: "Olemme melko varmoja siitä, että muistit aktivoituvat uudelleen aivoissa unen aikana, mutta emme tiedä tämän prosessin taustalla olevia hermoprosesseja."
"Unikarat", hän jatkaa, "on yhdistetty unen hyödyihin muistin kannalta aikaisemmissa tutkimuksissa, joten halusimme tutkia, välittävätkö nämä aivoaallot reaktivaatiota."
"Jos ne tukevat muistin uudelleenaktivointia, perustelimme edelleen, että muistisignaalien tulkitseminen voi olla mahdollista silloin, kun nämä karat tapahtuivat."
Hypoteesiensa testaamiseksi Cairney ja hänen kollegansa pyysivät 46 osallistujaa "oppimaan esineiden tai kohtausten sanojen ja kuvien välisiä assosiaatioita ennen torkut".
Jälkeenpäin jotkut osallistujat ottivat 90 minuutin torkut, kun taas toiset pysyivät hereillä. Niille, jotka napsivat, "Puolet sanoista […] toistettiin uudestaan unen aikana käynnistääkseen vasta opittujen kuvamuistien uudelleenaktivoituminen", Cairney selittää.
"Kun osallistujat heräsivät hyvän unen jälkeen", hän sanoo, "esitimme heille sanat uudelleen ja pyysimme heitä muistamaan esineen ja kohtauskuvat."
"Huomasimme, että heidän muisti oli parempi kuville, jotka liittyivät unessa esitettyihin sanoihin, verrattuna niihin sanoihin, joita ei ollut", Cairney kertoo.
EEG-koneen avulla tutkijat pystyivät myös näkemään, että liittyvien sanojen pelaaminen muistien aktivoimiseksi laukaisi unikaran osallistujien aivoissa.
Tarkemmin sanottuna EEG-nukkekaramallit "kertoivat" tutkijoille, käsittelivätkö osallistujat esineisiin liittyviä muistoja vai kohtauksiin liittyviä muistoja.
Kuinka lisätä muistia nukkumalla
"Tietomme viittaavat siihen, että karat helpottavat asiaankuuluvien muistin ominaisuuksien käsittelyä unen aikana ja että tämä prosessi parantaa muistin konsolidointia", Staresina sanoo.
"Vaikka se on osoitettu aiemmin," hän jatkaa, "että kohdennettu muistin uudelleenaktivointi voi lisätä muistin vakauttamista unen aikana, osoitamme nyt, että unikarat saattavat edustaa keskeistä taustalla olevaa mekanismia."
Cairney lisää: "Kun olet hereillä, opit uusia asioita, mutta unessa tarkennat niitä, mikä helpottaa niiden hakemista ja soveltamista oikein, kun tarvitset niitä eniten. Tämä on tärkeää oppimisen kannalta, mutta myös sen suhteen, miten voimme auttaa ylläpitämään terveitä aivotoimintoja. "
Staresina ehdottaa, että tämä äskettäin saatu tieto voisi johtaa tehokkaisiin strategioihin muistin lisäämiseksi nukkumisen aikana.
"Unikarojen suora induktio - esimerkiksi stimuloimalla aivoja elektrodeilla - ehkä yhdistettynä kohdennettuun muistin uudelleenaktivointiin, voi auttaa meitä parantamaan muistin suorituskykyä nukkuessamme."
Bernhard Staresina
Joten, vaikka asioiden oppiminen tyhjästä à la “Dexter's Lab” -tapahtumasta voi viedä jonkin aikaa todellisuudeksi, voimme turvallisesti sanoa, että aivomme oppivat edelleen nukkuessamme ja että tutkijat pääsivät paljon lähemmäksi ymmärtämään, miksi näin tapahtuu.
