Kuinka katkera meloni voi auttaa syövän hoidossa?
Katkera meloni tai katkera kurpitsa on toiminut perinteisenä intialaisena lääkkeenä vuosisatojen ajan. Viime aikoina katkera meloniuutelisäaineet ovat saaneet suosiota vaihtoehtona diabeteksen lääkkeeksi. Uusi tutkimus hiirillä näyttää viittaavan siihen, että katkera meloniuute voi auttaa torjumaan syöpää.
Katkera meloni (Momordica charantia), joka tunnetaan myös nimellä katkera kurpitsa, on sekä kurkun että kesäkurpitsa “sukulainen”. Se on peräisin Etelä-Intian Keralan osavaltiosta.
Myöhemmin se levisi yleisemmäksi, kun Kiina toi hedelmät ensimmäisen kerran 1400-luvulla. Sitten se levisi Afrikan alueille ja Karibialle.
Katkera meloni on perinteisesti auttanut hoitamaan monia terveysongelmia, ja se on viime aikoina saanut jonkin verran suosiota luonnollisena lääkkeenä diabetesta vastaan.
Hedelmä on myös eräiden aasialaisten ruokien katkottu osa, joka lisää paikallisten ruokien ainutlaatuista makua katkeruutensa kautta.
Äskettäin professori Ratna Ray - Saint Louis Universitystä Missourista - ja hänen kollegansa tekivät kiehtovan löydön. Hiirimalleja käyttävissä kokeissa katkera meloniuute näytti olevan tehokas estämään syöpäkasvainten kasvua ja leviämistä.
Tutkijat raportoivat havainnoistaan tutkimuslehdessä, joka ilmestyy nyt lehdessä Soluviestintä ja signalointi.
Muinainen lääke, joka palaa jälleen valoon
Professori Ray varttui Intiassa, joten hän tunsi paitsi katkeran melonin kulinaariset ominaisuudet myös sen väitetyt lääkinnälliset ominaisuudet.
Tämä sai hänet uteliaiseksi, onko kasvilla myös ominaisuuksia, jotka tekisivät siitä tehokkaan avun syöpähoitoihin.
Hän ja hänen kollegansa päättivät testata tämän alustavassa tutkimuksessa käyttämällä katkeraa meloniuutetta erityyppisiin syöpäsoluihin - mukaan lukien rinta-, eturauhasen sekä pään ja kaulan syöpäsolut.
Laboratoriotestit osoittivat, että uute esti näitä soluja replikoitumasta, mikä viittaa siihen, että se voisi olla tehokas estämään syövän leviämistä.
Lisäkokeissa, joissa käytettiin hiirimalleja, tutkijat havaitsivat, että kasviuute pystyi vähentämään kielisyövän esiintyvyyttä.
Joten uudessa tutkimuksessaan professori Ray ja tiimi yrittivät selvittää, mikä voi antaa katkerille meloniyhdisteille edun syöpäsoluja vastaan.
Tällä kertaa he käyttivät hiirimalleja tutkimaan mekanismia, jonka kautta katkera meloniuute oli vuorovaikutuksessa suun ja kielen syöpäkasvainten kanssa.
He näkivät, että uute oli vuorovaikutuksessa molekyylien kanssa, jotka antavat glukoosin (yksinkertainen sokeri) ja rasvan kulkea kehon ympäri, joissakin tapauksissa "ruokkivat" syöpäsoluja ja antavat niiden menestyä.
Häiritsemällä näitä reittejä katkera meloniuute käytännössä pysäytti syöpäkasvainten kasvun, ja se jopa johti joidenkin syöpäsolujen kuolemaan.
"Kaikki tekemämme eläinmallitutkimukset antavat meille samanlaisia tuloksia, noin 50%: n vähennyksen kasvaimen kasvussa", sanoo professori Ray.
On edelleen epäselvää, onko katkeralla melonilla sama vaikutus ihmisissä, mutta professori Ray ja kollegat selittävät, että eteenpäin he pyrkivät selvittämään.
"Seuraava askel on suorittaa pilottitutkimus [syöpäpotilailla] sen selvittämiseksi, onko katkeralla melonilla kliinisiä etuja ja onko se lupaava lisäterapia nykyisiin hoitoihin", hän toteaa.
Professori Ray näyttää olevan vakuuttunut siitä, että kasvi on, ellei muuta, ainakin positiivinen tekijä henkilökohtaisessa terveydessä.
”Jotkut ihmiset ottavat omenan päivässä, ja minä söisin katkeran melonin päivässä. Nautin mausta ”, hän sanoo.
"Luonnollisilla tuotteilla on kriittinen rooli löydettäessä ja kehitettäessä lukuisia lääkkeitä erityyppisten kuolettavien sairauksien, mukaan lukien syöpä, hoitoon. Siksi luonnontuotteiden käyttö ennaltaehkäisevänä lääkkeenä on yhä tärkeämpää. "
Professori Ratna Ray
