Juoksu voi suojata muistiasi stressiltä
Tutkimus on toistuvasti osoittanut, että stressi voi vaikuttaa sekä fyysiseen että henkiseen terveyteemme. Yksi prosesseista, joihin krooninen stressi vaikuttaa merkittävästi, on muisti, mutta voi olla helppo tapa auttaa aivojamme torjumaan tätä vahinkoa.
Hippokampus on aivojemme alue, joka on suurelta osin vastuussa oppimis- ja muistiprosesseista.
Normaalisti muistot muodostuvat ja tallennetaan, kun uusia synapseja - tai neuronien välisiä yhteyksiä - luodaan ja vahvistetaan vähitellen ajan myötä.
Tätä prosessia kutsutaan pitkäaikaiseksi potentioinniksi (LTP).
Kuitenkin, kun koemme kroonista stressiä, tutkimus on osoittanut, että nämä synapsit ovat heikentyneet - mikä tarkoittaa, että myös muisti vaikuttaa.
Viime aikoina tutkijat Brigham Youngin yliopistosta Provosta, UT, ovat tutkineet liikunnan vaikutuksia muistiin stressiolosuhteissa. Heidän urospuolisilla hiirillä tehty tutkimus paljasti, että joillakin liikunnan muodoilla - etenkin juoksulla - voi olla suojaava vaikutus aivoihin, mikä vähentää kroonisen stressin vaikutusta muistiin.
Juoksun ja muun tyyppisen liikunnan on jo osoitettu auttavan ihmisiä hallitsemaan tai ehkäisemään masennusta, pitämään aivot terveinä pidempään ja muuttamaan suolistobakteerien "cocktaileja", kuten olemme raportoineet Lääketieteelliset uutiset tänään.
Nyt Jeff Edwards ja hänen kollegansa ovat yhdistäneet juoksemisen muistin terveyden ylläpitoon stressaavissa olosuhteissa. He väittävät - lehdessä julkaistussa paperissa Oppimisen ja muistin neurobiologia - että tämän tiedon avulla voimme suojella aivojemme terveyttä aloittamalla vain vaativamman kuin virkistävän lenkin.
"Liikunta on yksinkertainen ja kustannustehokas tapa poistaa kroonisen stressin muistiin kohdistuvat kielteiset vaikutukset", toteaa Edwards.
Tutkimus paljastaa 'voimaannuttavat' havainnot
Tutkijat työskentelivät aikuisten uroshiirien kanssa, jotka he jakoivat kahteen ryhmään: aktiiviset ja istumattomat. Aktiivisen ryhmän hiirille annettiin juoksupyörät 4 viikon ajaksi, jonka aikana he juoksivat keskimäärin 5 kilometriä (noin 3 mailia) päivässä.
Tämän alkuvaiheen jälkeen puolet kunkin ryhmän hiiristä altistettiin epäedullisten olosuhteiden aiheuttamalle korkealle stressitasolle 3 päivän aikana: ensimmäisenä päivänä he uivat kylmässä vedessä; toisessa he kävelivät korotetulla alustalla; ja kolmanneksi heidät altistettiin lyhyille sähköiskuille.
Tunnin kuluttua siitä, kun eläimet ovat kokeneet nämä stressaavat olosuhteet, kunkin hiiren LTP arvioitiin muutosten varalta.
Tutkijat havaitsivat, että säännöllisesti juoksevilla eläimillä oli paljon parempi LTP kuin stressille alttiilla istumattomilla hiirillä.
Lisäkokeissa Edwards ja hänen kollegansa vertasivat rasittuneiden hiirien suorituskykyä aktiivisten mutta stressittämättömien hiirien suorituskykyyn sokkeloa juoksevassa yhteydessä.
He huomasivat, että molemmat eläinryhmät tekivät yhtä hyvin, mikä viittaa siihen, että juokseminen oli auttanut suojaamaan stressaantuneiden hiirten muistia.
Lisäksi juoksuun tottuneet hiiret suoriutuvat paremmin sokkelon muistitestauskokeissa kuin istumattomat hiiret.
Kaikki nämä löydökset viittaavat siihen, että liikunta - ja erityisesti juoksu - voisi olla tehokas tapa suojata muistia kroonisessa stressissä.
"Ihanteellinen tilanne", sanoo Edwards, "oppimisen ja muistin parantamiseksi olisi olla kokematta stressiä ja käyttää. Emme tietenkään voi aina hallita stressiä elämässämme, mutta voimme hallita kuinka paljon liikumme. "
"On valtuuttavaa tietää, että voimme torjua stressin kielteisiä vaikutuksia aivoihimme vain lähtemällä ja juoksemalla."
Jeff Edwards
