Seitsemän (tai enemmän) asiaa, joita et tiennyt aivoistasi

Meillä on tuotteita, jotka ovat mielestämme hyödyllisiä lukijoillemme. Jos ostat tämän sivun linkkien kautta, saatamme ansaita pienen palkkion. Tässä on prosessimme.

Aivot - kehomme keskeinen "ohjausyksikkö", muistojen ja tunteiden arkisto. Koko historian ajan filosofit ovat uskoneet, että aivot voivat jopa sisältää sen aineettoman olemuksen, joka tekee meistä ihmisen: sielun. Mitä meidän pitäisi tietää aivomme?

Aivojen koko voi vaihdella iän, sukupuolen ja kokonaispainon mukaan.

Noin vuonna 1892 kirjoitetussa runossa amerikkalainen runoilija Emily Dickinson kuvasi ihmisen aivojen ihmeitä.

Hänen jakeet ilmaisevat kunnioituksen tunteen, kun otetaan huomioon aivojen upea ajattelukyky ja luovuus.

Musing siitä, kuinka tämä kiehtova elin pystyy käsittelemään niin paljon tietoa itsestä ja maailmasta, hän kirjoitti:

"Aivot - on taivasta leveämpi -
Sillä - laita ne vierekkäin -
Toiset sisältävät
Helposti - ja sinä - vieressä ”

Ihmisen hermoston tärkein elin, aivot, hallinnoi suurinta osaa kehomme toiminnasta ja käsittelee sekä kehon ulkopuolelta että sisältä vastaanotettua tietoa. muisti ja päätöksenteko.

Ensimmäinen maininta tästä elimestä kirjattiin muinaisegyptiläiseen lääketieteelliseen tutkielmaan, joka tunnettiin nimellä “Edwin Smithin kirurginen papyrus”, sen miehen jälkeen, joka löysi tämän asiakirjan 1800-luvulla.

Siitä lähtien ymmärryksemme aivoista on laajentunut mittaamattomasti, vaikka silti taistelemme monien mysteerien kanssa, jotka ympäröivät tätä avainta.

Tässä valokeilassa tarkastelemme joitain tärkeimpiä tosiasioita, jotka olemme paljastaneet aivoista - ja joitain näkökohtia, joita on vielä ymmärrettävä.

1. Kuinka suuret aivomme ovat?

Aivojen koko vaihtelee suuresti iästä, sukupuolesta ja kokonaispainosta riippuen. Tutkimukset ovat kuitenkin ehdottaneet, että aikuisten miespuolisten aivojen paino on keskimäärin noin 1336 grammaa, kun taas aikuisten naisten aivojen paino on noin 1198 grammaa.

Ulottuvuuksien osalta ihmisen aivot eivät ole suurimmat. Kaikkien nisäkkäiden tiedetään olevan suurin aivot kašaloksella - vedenalaisella asukkaalla, joka painaa vaikuttavia 35–45 tonnia.

Mutta kaikista maapallon eläimistä ihmisen aivoissa on eniten neuroneja, jotka ovat erikoistuneita soluja, jotka tallentavat ja välittävät tietoa sähköisillä ja kemiallisilla signaaleilla.

Perinteisesti on sanottu, että ihmisen aivot sisältävät noin 100 miljardia neuronia, mutta viimeisimmät tutkimukset ovat kyseenalaistaneet tämän luvun oikeellisuuden.

Sen sijaan brasilialainen neurotieteilijä Suzana Herculano-Houzel on havainnut - käyttämällä menetelmää, joka vaati lahjoitettujen ihmisen aivojen nesteyttämistä ja muuttamalla ne selkeäksi ratkaisuksi - että luku on lähempänä 86 miljardia neuronia.

2. Mikä tekee aivoista?

Ihmisen aivot muodostavat selkärangan rinnalla keskushermoston. Aivoissa itsessään on kolme pääosaa:

• aivorunko, joka, kuten kasvin verso, on pitkänomainen ja joka yhdistää loput aivot selkärankaan
• pikkuaivo, joka sijaitsee aivojen takaosassa ja joka on syvästi mukana liikkeen säätämisessä, motorisessa oppimisessa ja tasapainon ylläpitämisessä
• aivoalue, joka on suurin osa aivojamme ja täyttää suurimman osan kallosta; siinä on aivokuori (jolla on vasen ja oikea pallonpuolisko, jotka on erotettu pitkällä uralla) ja muut, pienemmät rakenteet, jotka kaikki ovat eri tavoin vastuussa tietoisesta ajattelusta, päätöksenteosta, muistista ja oppimisprosesseista, viestinnästä ja käsityksestä ulkoiset ja sisäiset ärsykkeet

Aivot on valmistettu pehmeästä kudoksesta, joka sisältää harmaata ja valkoista ainetta, joka sisältää hermosolut, ei-hermosolut (jotka auttavat ylläpitämään hermosolujen ja aivojen terveyttä) ja pienet verisuonet.

Niillä on korkea vesipitoisuus sekä suuri määrä (lähes 60 prosenttia) rasvaa.

Nykyajan ihmisen aivot - Homo sapiens sapiens - on pallomainen, toisin kuin muiden varhaisten hominidien aivot, jotka olivat hieman pitkänomaisia ​​takana. Tämä muoto, tutkimusten mukaan, on voinut kehittyä vuonna Homo sapiens noin 40 000–50 000 vuotta sitten.

3. Kuinka nälkäiset aivomme ovat?

Huolimatta siitä, että ihmisen aivot eivät ole kovin suuri elin, sen toiminta vaatii paljon energiaa.

"Vaikka [ihmisen] aivot painavat vain 2 prosenttia ruumiin [massasta], yksin se käyttää 25 prosenttia kaikesta kehosi tarvitsemasta energiasta päivässä", Herculano-Houzel selitti esityksessään.

Ja miksi aivot tarvitsevat niin paljon “polttoainetta”? Rotamalleja koskevien tutkimusten perusteella jotkut tutkijat ovat olettaneet, että vaikka suurin osa energiasta kuluu meneillään olevien ajatusten ja ruumiillisten prosessien ylläpitoon, osa siitä todennäköisesti investoidaan aivosolujen terveyden ylläpitoon.

Joidenkin tutkijoiden mukaan ensi näkemältä aivot, näennäisesti selittämättömästi, kuluttavat paljon energiaa ns. Lepotilan aikana, kun ne eivät ole mukana missään erityisessä, kohdennetussa toiminnassa.

James Kozloskin mukaan "Passiivisuuteen liittyvät korreloivat verkot näkyvät jopa anestesiassa, ja näillä alueilla aineenvaihdunta on erittäin korkeaa, mikä vie aivojen energiabudjetin kohti suurta investointia organismin tekemättä mitään", hän kirjoittaa.

Mutta Kozloskin hypoteesi on, että suurta määrää energiaa ei käytetä ilman syytä - niin miksi aivot näyttävät tekevän sen? Itse asiassa hän sanoo, ettei se ole.

"Mitään tekemättä" käytetty energia käytetään hänen mukaansa kokoamaan "kartta", jossa kerätään tietoa ja kokemuksia, joihin voimme palata tehdessämme päätöksiä jokapäiväisessä elämässämme.

4. Kuinka paljon aivojamme käytämme?

Erään pitkään kiertäneen myytin mukaan ihmiset käyttävät tyypillisesti vain 10 prosenttia aivokapasiteetistaan, mikä viittaa siihen, että jos vain osaisimme "hakkeroida" muut 90 prosenttia, voimme pystyä avaamaan hämmästyttäviä kykyjä.

Vaikka on edelleen epäselvää, mistä tämä myytti on syntynyt ja kuinka se leviää niin nopeasti, ajatus, että voimme jotenkin hyödyntää vielä vaatimatonta aivovoimaa, on varmasti erittäin houkutteleva.

Mikään ei kuitenkaan voi olla kauempana totuudesta kuin tämä kaupunkitutkimus. Harkitse vain sitä, mistä keskustelimme yllä: jopa lepotilassa aivot ovat edelleen aktiivisia ja vaativat energiaa.

Aivotutkimukset ovat osoittaneet, että käytämme melkein kaikkea aivojamme koko ajan, jopa unessa - vaikka toimintamallit ja toiminnan intensiteetti saattavat vaihdella sen mukaan, mitä teemme ja mistä tilasta hereillä tai unessa olemme.

"Silloinkin kun olet mukana tehtävässä ja jotkut hermosolut ovat mukana siinä, loput aivosi ovat varattuja tekemään muita asioita, minkä vuoksi esimerkiksi ongelman ratkaisu voi syntyä sen jälkeen, kun et ole käynyt ajatella sitä jonkin aikaa tai yön jälkeen, ja se johtuu siitä, että aivosi ovat jatkuvasti aktiivisia ”, kertoi neurologi Krish Sathian, joka työskentelee Emory-yliopistossa Atlantassa, GA.

"Jos olisikin totta, että käytämme vain 10 prosenttia aivoista, voimme oletettavasti kärsiä 90 prosentin aivojemme vahingosta aivohalvauksella […] tai jollain muulla tavalla, emmekä [koe] mitään vaikutuksia, ja se on selvästi ei totta."

Krish Sathian

5. Oikean tai vasemman aivot?

Oletko oikea- tai vasenkätinen? Mikä tahansa määrä Internet-tietokilpailuja väittää pystyvän arvioimaan, käytätkö pääasiassa aivojesi oikeaa tai vasenta pallonpuoliskoa.

Ja tällä on vaikutuksia persoonallisuuteesi: väitetysti vasemman aivoisten ihmisten oletetaan olevan matemaattisesti taipuvaisempia ja analyyttisempiä, kun taas oikeamielisten ihmisten on luovampia.

Mutta kuinka totta tämä on? Pelkään, että vastaus nojautuu jälleen kerran "ei lainkaan". Vaikka on totta, että jokaisella pallonpuoliskolla on hieman erilaiset roolit, yksilöillä ei todellakaan ole "hallitsevaa" aivopuolta, joka hallitsee heidän persoonallisuuttaan ja kykyjään.

Sen sijaan tutkimus on paljastanut, että ihmiset käyttävät molempia aivopuoliskoja melkein yhtä suuressa määrin.

Totta on kuitenkin se, että aivojen vasen aivopuoli on enemmän kiinnostunut kielen käytöstä, kun taas oikeaa aivopuoliskoa käytetään enemmän sanattoman viestinnän monimutkaisuuteen.

6. Kuinka aivot muuttuvat iän myötä?

Ikääntyessämme aivojemme osat alkavat kutistua luonnollisesti ja alkaa hukkaantua asteittain. Etulohko ja hippokampus - kaksi keskeistä aivojen aluetta kognitiivisten prosessien säätämisessä, mukaan lukien muistin muodostuminen ja muistaminen - alkavat kutistua, kun osumme 60 tai 70.

Tämä tarkoittaa, että voimme luonnollisesti alkaa oppia uusia asioita tai suorittaa useita tehtäviä samanaikaisesti, haastavammin kuin ennen.

On kuitenkin myös hyviä uutisia. Viime aikoihin asti tiedemiehet uskoivat, että kun aloimme menettää hermosoluja, niin se olisi - emme pystyisi luomaan uusia aivosoluja ja jouduimme luopumaan siitä.

On kuitenkin käynyt ilmi, että tämä ei ole totta. Tutkija Sandrine Thuret, Lontoon King's College -yliopistosta, on selittänyt, että hippokampus on tärkeä osa aikuisten aivoja uusien solujen tuottamisen kannalta.

(Ja tällä on järkeä, jos luulet, että sillä on tärkeä rooli oppimis- ja muistiprosesseissa.)

Prosessi, jossa aikuisten aivoihin syntyy uusia hermosoluja, kutsutaan neurogeneesiksi, ja Thuretin mukaan arviot viittaavat siihen, että keskimääräinen aikuinen ihminen tuottaa "700 uutta neuronia päivässä hippokampuksessa".

Hän ehdottaa, että tämä tarkoittaa sitä, että kun saavutamme keski-iän, olemme korvaaneet kaikki hermosolut, joita meillä oli tällä aivojen alueella elämämme alussa, aikuisilla tuotettuihin hermosoluihin.

7. Onko käsitys hallittua hallusinaatiota?

Ihmisen aivojen suuri mysteeri liittyy tietoisuuteen ja todellisuuden käsitykseemme. Tietoisuuden toiminta on kiehtonut sekä tutkijoita että filosofeja, ja vaikka olemme hitaasti lähestymässä tämän ilmiön ymmärtämistä, vielä paljon on vielä opittavaa.

Anil Seth, kognitiivisen ja laskennallisen neurotieteen professori Sussexin yliopistosta Isossa-Britanniassa, erikoistunut tietoisuuden tutkimiseen, on ehdottanut, että tämä kiehtova prosessi perustuu eräänlaiseen "hallittuun hallusinaatioon", jonka aivomme tuottavat maailman tunne.

"Havaitsemisen - sen selvittämisen, mitä siellä on - on oltava tietoisen arvauksen prosessi, jossa aivot yhdistävät nämä aistisignaalit aikaisempiin odotuksiinsa uskomuksista siitä, miten maailma on muodostamassa parhaan arvoituksen siitä, mikä aiheutti nämä signaalit."

Prof. Anil Seth

Hänen mukaansa aivomme välittäessään käsityksiä asioista tietoisuuteemme tekevät usein niin sanottuja "tietoisia arvauksia" sen perusteella, miten se "odottaa" asioiden olevan.

Tämä selittää monien optisten harhojen, mukaan lukien nyt pahamaineisen "sinisen ja mustan tai valkoisen ja kultaisen mekon", hämmästyttävän vaikutuksen, kun saatamme nähdä erilainen väriyhdistelmä sen mukaan, miten luulemme kuvan valon olevan.

Alla voit katsella professori Sethin vuoden 2017 TED-puhetta. Hän selittää, miten aivomme ymmärtävät ympäröivän maailman ja sisimmämme.

Huolimatta tutkimuksen ja kliinisen tekniikan monista edistysaskeleista, paljon aivoja koskevia kysymyksiä on edelleen vastaamatta. Esimerkiksi emme edelleenkään ymmärrä kuinka monimutkaista tietoa käsitellään aivoissa.

Joka päivä otamme kuka olemme, mitä havaitsemme ja mitä voimme tehdä itsestäänselvyytenä säästämättä niin paljon ajatusta upeasta urusta, joka auttaa tekemään kaiken mahdolliseksi.

Joten seuraavalla kerralla, kun valitset kukan ja haistat sen tai turkistat kypsintä omenaa markkinoilla, ota hetki tunnustaaksesi kuinka upea jokainen pienin tekosi on.