Alzheimerin tauti: "Musiikki voi tehdä oireista hallittavampia"
Alzheimerin tautia sairastavilla on vakavia muistin palautusongelmia, ja aivojen asteittainen vaurio tarkoittaa, että myös muut kognitiiviset toiminnot ovat heikentyneet. Tämä voi aiheuttaa ahdistusta ja hämmennystä monille ihmisille, mutta musiikin kuunteleminen voi auttaa, kuten uudet tutkimukset viittaavat.
Alzheimerin taudissa aivot vahingoittuvat asteittain, mikä johtaa vakavaan muistin menetykseen ja monien muiden aivotoimintojen heikentymiseen.
Näitä voivat olla päivittäinen päätöksenteko, itsehoito ja kielen käyttö.
Alzheimerin yhdistyksen toimittamat tiedot osoittavat, että 5,7 miljoonaa ihmistä Yhdysvalloissa elää tämän sairauden kanssa.
Tämän määrän odotetaan kasvavan 14 miljoonaan diagnosoituun tapaukseen vuoteen 2050 mennessä.
Tämä edellyttää paitsi Alzheimerin taudin oireiden ja mahdollisten syiden parempaa hoitamista myös parempia tapoja auttaa potilaita selviytymään tämän taudin toissijaisista vaikutuksista, kuten ahdistuksesta.
Monet Alzheimerin tautia sairastavat saattavat kokea voimakasta ahdistusta hämmentyneiden muistojensa ja heikentyneen kykynsä olla vuorovaikutuksessa ympäristönsä vuoksi.
Tämä on vaikutus, jonka hoitajien ja terveydenhuollon ammattilaisten on keksittävä strategioita ehkäisemiseksi tai lievittämiseksi.
Tutkijat ovat kiinnostuneet yhä enemmän yhdestä erityisestä tavasta lievittää Alzheimeriin liittyvää ahdistusta tai jopa torjua joitain kognitiivisen heikkenemisen näkökohtia: musiikin kuuntelu.
Onko musiikki liittolainen Alzheimerin tautia vastaan?
Viime vuoden tutkimuksessa tarkasteltiin yksilöitä, joilla oli subjektiivinen kognitiivinen heikkeneminen - tila, josta voi usein kehittyä Alzheimerin tauti - ja todettiin, että musiikkiohjelmien kuuntelijat voisivat "parantaa […] subjektiivista muistitoimintoa ja objektiivista kognitiivista suorituskykyä".
Tämän ja vastaavien tutkimusten tulosten perusteella Utahin yliopiston Salt Lake Cityn yliopiston tutkijat päättivät tutkia musiikin kuuntelun vaikutuksia Alzheimerin tautiin.
"Dementiaa sairastavat ihmiset", selittää tutkimuksen tohtori Jeff Anderson, "kohtaavat heille tuntemattoman maailman, joka aiheuttaa hämmennystä ja ahdistusta."
"Uskomme", hän lisää, "musiikki siirtyy yhä suhteellisen toimivaan aivojen silmäverkkoon."
Aivojen silmäysverkoston on tunnistettava, mitkä ulkoisen ympäristön ärsykkeet ovat riittävän tärkeitä, jotta voidaan perustella ihmiskehon reaktio. Tohtori Anderson ja tiimi olivat kiinnostuneita näkemään, kuinka musiikki voisi stimuloida tämän ja muiden aivoverkkojen vahingoittumattomia alueita.
Heidän havainnot julkaistaan nyt verkossa Journal of Prevention of Alzheimer's Disease.
"Musiikki on kuin ankkuri"
Tutkijat työskentelivät 17 Alzheimerin tautia sairastavan ihmisen kanssa. Ensinnäkin kolmen viikon aikana he auttoivat osallistujia etsimään ja valitsemaan kappaleita, jotka tuntuivat heiltä merkityksellisiltä.
Tämä antoi tiimille mahdollisuuden luoda henkilökohtaisia soittolistoja, jotka ne ladattiin sitten kannettaville mediasoittimille ja jotka neuvoivat sitten osallistujia ja heidän hoitajiaan käyttämään. Näkyvät vaikutukset musiikkia kuunteleville potilaille ovat sydäntä lämmittäviä, tutkijat sanovat.
”Kun laitat kuulokkeet dementiapotilaille ja soitat tuttua musiikkia, he elävät. Musiikki on kuin ankkuri, joka maadoittaa potilaan takaisin todellisuuteen. "
Ensimmäisen tutkimuksen kirjoittaja Jace King
Seuraavaksi tutkijat tekivät MRI-skannauksen osallistujien aivoista kuunnellessaan montaseja, joissa kammattiin 20 sekunnin melodiat ja hiljaisuuden lohkoja.
Kohteet kuuntelivat kahdeksan fragmenttia kappaleista, jotka oli valittu omista henkilökohtaisista soittolistoistaan, samoja kahdeksan musiikkivalikoimaa, mutta soitettiin päinvastoin, ja myös kahdeksan hiljaisuusjaksoa.
MRI-skannaukset paljastivat, että osallistujien omien soittolistojen musiikki stimuloi tehokkaasti paitsi yksittäisten aivoverkkojen toimintaa myös mainittujen verkkojen välistä viestintää.
Nämä olivat visuaalinen verkko, saliensiverkko ja toimeenpanoverkko sekä pikkuaivojen ja kortikosteereiden verkot.
"Tämä on objektiivista näyttöä aivojen kuvantamisesta", sanoo vanhempi tutkija Dr. Norman Foster, "joka osoittaa, että henkilökohtaisesti mielekäs musiikki on vaihtoehtoinen tapa kommunikoida Alzheimerin tautia sairastavien potilaiden kanssa."
"Kieli- ja näkömuistireitit vaurioituvat jo taudin edetessä", hän toteaa, "mutta henkilökohtaiset musiikkiohjelmat voivat aktivoida aivot, etenkin potilaille, jotka menettävät kosketuksen ympäristöönsä."
Toiveet ja haasteet
Tutkimuksen rohkaisevista tuloksista huolimatta tutkijat varoittavat musiikkia ajattelemasta Alzheimeriin liittyvien oireiden helpoksi hoidoksi. Tutkimuksen pieni osallistujamäärä sekä vastaamattomat MRI-istunnot voivat tarkoittaa, että tulokset eivät välttämättä siedä tarkempaa valvontaa.
Tutkijat eivät myöskään pystyneet selvittämään, kuinka kauan musiikin positiiviset vaikutukset kestävät. Siksi heidän mukaansa lisätutkimusten tulisi keskittyä siihen, näkyykö uudessa tutkimuksessa havaittu aivoverkkojen stimulaatio vain lyhyellä aikavälillä vai onko se paljon pidempi.
Silti ihmisten altistamista rauhoittaville ärsykkeille, kuten tuttu musiikki, ei pidä jättää huomiotta selviytymisstrategiana, tutkijat väittävät.
"Yhteiskunnassamme dementian diagnoosit ovat lumipalloa ja verottavat resursseja maksimi", toteaa tohtori Anderson.
"Kukaan ei sano, että musiikin soittaminen on parannuskeino Alzheimerin taudille", hän myöntää, "mutta se voi tehdä oireista helpommin hallittavia, vähentää hoitokustannuksia ja parantaa potilaan elämänlaatua."
