Tutkijat käyttävät valoa taistellakseen kroonista kipua vastaan

Uraauurtava uusi tekniikka karsii hermot, jotka ovat vastuussa neuropaattisesta kivusta, lähellä infrapunavaloa. Tulokset voivat auttaa kehittämään tehokasta helpotusta tälle vaikeasti hoidettavalle tilalle.

Kivun hermopohjan ymmärtäminen voi johtaa innovatiivisiin uusiin hoitomuotoihin.

Neuropaattinen kipu johtuu joko hermoston osien vaurioista tai sairauksista.

Sen tarkat oireet vaihtelevat henkilöstä toiseen, ja ne vaihtelevat outoista tuntemuksista voimakkaaseen kipuun.

Joillakin henkilöillä kevyt tuulahdus voi aiheuttaa huomattavaa epämukavuutta, kun taas toisissa vain yhden hiuksen liikuttaminen voi aiheuttaa sietämätöntä kipua.

Neuropaattisella kivulla, joka vaikuttaa jopa yhteen kymmenestä ihmisestä Yhdysvalloissa, ei ole vieläkään turvallisia ja tehokkaita hoitoja, jotka toimivat kaikille.

Yleisimmin ihmiset, joilla on neuropaattista kipua, hallitsevat oireitaan ei-steroidisilla tulehduskipulääkkeillä, opioideilla tai epilepsialääkkeillä, joilla kaikilla on epämiellyttäviä sivuvaikutuksia ja joista kukaan ei ole tehokas kaikille. Lisäksi tunnetusti opioideilla on merkittävä riippuvuusriski.

Voimmeko hoitaa neuropaattista kipua?

Aikaisemmissa tutkimuksissa pyritään etsimään potentiaalisia hoitoja. Vaikka on ollut jonkin verran etenemistä, tämä lähestymistapa ei ole vielä tullut eteenpäin.

Syynä näyttää olevan, että kun estät yhden tai kaksi kipua tuottavaa molekyyliä, muut liikkuvat sisään ja ottavat paikkansa.

Rooman Italiassa sijaitsevan Euroopan molekyylibiologian laboratorion tutkijat ovat suunnitelleet innovatiivisen lähestymistavan neuropaattiseen kipuun. Heidän viimeisimmät havainnot julkaistiin äskettäin lehdessä Luontoviestintä.

Tutkimus, jota johtaa Ph.D. Paul Heppenstall, käyttää täysin uutta lähestymistapaa. Sen sijaan, että he etsivät molekyylilähettimiä, he tunnistivat hermosolujen alaryhmän, jotka ovat vastuussa yliherkkyydestä tuskalle, ja keskittyivät ponnistelunsa syyllisten solujen hiljentämiseen.

He havaitsivat, että aistihermosolujen alaryhmä, jotka ilmentävät tropomyosiinireseptorikinaasi B (TrkB) -reseptoria, ovat vastuussa suhteettomien kiputasojen tuottamisesta.

Vaikuttaakseen näihin hermoihin tiimi suunnitteli valoherkän kemikaalin, joka sitoutuu spesifisesti TrkB-reseptoreihin. He injektoivat tämän kemikaalin neuropaattista kipua sairastavien hiirien ihoon.

Kun kemikaali oli sitoutunut reseptoreihin, he räjäyttivät sen lähes infrapunavalolla. Tämä aiheutti hermopäätteiden vetäytymisen ihon pinnalta, mikä tekee niistä vähemmän todennäköisiä laukaista.

"Se on kuin syödä voimakasta currya, joka polttaa suusi hermopäätteet ja herkistää niitä jonkin aikaa."

Paul Heppenstall, Ph.D.

Toimiiko se?

Sen jälkeen kun hermopäätteet olivat kutistuneet taaksepäin, tutkijat arvioivat kuinka hyvin interventio oli toiminut mittaamalla hiirien kipuvasteet.

Hermosolut, jotka vastaavat herkkyydestä lempeälle kosketukselle, on merkitty vihreällä.
Kuvahyvitys: Dhandapani et ai., Nature Communications

Useimmiten hiiret, joilla on neuropaattinen kipu, vetävät tassun nopeasti pois vain kevyesti.

Mutta kun valohoito oli suoritettu, hiirten refleksit palasivat normaaliksi.

Tärkeää on, että hoito oli tehokasta useita viikkoja - kunnes karsitut hermopäät kasvoivat takaisin.

Tämä menetelmä on hyödyllinen, koska ihon valtavien hermosolujen joukossa se kohdistuu vain tärkeisiin soluihin. Kuten Heppenstall selittää, "tekniikassamme on hienoa, että voimme kohdistaa nimenomaan neuropaattista kipua aiheuttavaan pieneen hermosolujen alaryhmään."

Tietenkin nykyinen tutkimus tehtiin hiirimallilla, joten sitä ei välttämättä voida soveltaa samalla tavalla ihmisiin. Tutkiakseen tätä alustavasti tutkijat tutkivat ihmisen ihoa. He havaitsivat, että hiiriin kohdennetut neuronit näyttävät olevan samanlaisia ​​kuin ihmisillä olevat vasta-aineet, mikä antaa toivoa tulevaisuudesta.

Heppenstall ja kollegat aikovat jatkaa työtään. Hän päättelee: "[Tavoitteemme on ratkaista sekä ihmisten että eläinten kivun ongelma", joka on pitkä ja jalo tie.