Vakava masennus: Aivokudos paljastaa sukupuolispesifiset geenimuutokset
Miehet ja naiset voivat kumpikin hyötyä erilaisista masennuksen hoidoista. Tämä on uuden lehdessä julkaistun tutkimuksen johtopäätös Biologinen psykiatria, joka tunnisti vastakkaiset muutokset geeniekspressiomuutoksissa miesten ja naisten välillä.
Vakava masennus tai masennus on mielenterveyshäiriö, jossa masennusoireet jatkuvat vähintään 2 viikkoa.
Tällaisia oireita ovat jatkuva surun, ahdistuksen, toivottomuuden tai syyllisyyden tunne, kiinnostuksen menettäminen toimintaan ja harrastuksiin, energian puute ja - joissakin tapauksissa - itsemurha-ajatukset.
On arvioitu, että vuonna 2016 noin 16,2 miljoonaa aikuista Yhdysvalloissa koki ainakin yhden vakavan masennuksen jakson.
Tällaiset jaksot olivat melkein kaksi kertaa yleisempiä naisten keskuudessa kuin miehet.
Ottaen huomioon suurten masennusten esiintyvyydessä sukupuolten välillä, tutkijat ovat tutkineet, onko molekyylimekanismeissa, jotka johtavat vakavaa masennusta miehillä ja naisilla, eroja.
Yksi tutkimus, jonka raportoi Lääketieteelliset uutiset tänään viime vuonna tunnisti erilaiset reaktiot masennusta sairastavien mies- ja naisosaajien supramarginaalisen gyrus- ja posteriorisen cingulate cortex -aivojen alueilla.
Tässä viimeisimmässä tutkimuksessa johtava kirjoittaja tohtori Marianne Seney, Ph.D., Pennsylvanian yliopiston Pittsburghin lääketieteellisen koulun psykiatrian osastolta, ja kollegat määrittelivät erityisiä geneettisiä eroja vakavaa masennusta sairastavien miesten ja naisten välillä.
Tuloksilla on "merkittäviä vaikutuksia"
Tutkijat tulivat havaintoihinsa analysoimalla 50 kuolleen aikuisen aivokudosta, joilla oli vakava masennus. Näistä aiheista 26 oli miehiä ja 24 naisia.
Erityisesti tutkijat etsivät geneettisiä muutoksia kolmella aivojen alueella. Nämä alueet olivat dorsolateral prefrontal cortex, subgenual anterior cingulate cortex ja basolateral amygdala, jotka kaikki liittyvät masennukseen.
Vertailun vuoksi joukkue tutki myös miesten ja naisten kuolemanjälkeistä aivokudosta ilman suurta masennusta.
Tutkimuksessa tunnistettiin 706 geeniä, jotka ilmentyivät eri tavalla miehillä, joilla oli vakava masennus, ja 882 geeniä, jotka ilmentyivät eri tavalla häiriöistä kärsivillä naisilla.
Mielenkiintoista on, että harvoista geenien ilmentymismuutoksista, jotka jaettiin miesten ja naisten keskuudessa, tutkijat tunnistivat vain 21 geeniä, joita muutettiin samaan suuntaan. 52 geeniekspressiomuutosta, jotka jaettiin miesten ja naisten välillä, muokattiin eri suuntiin.
Esimerkkinä tutkijat havaitsivat, että masennusta sairastavilla naisilla oli lisääntynyt synapsien toimintaan vaikuttavien geenien ilmentyminen, jotka ovat rakenteita, jotka mahdollistavat neuronien välisen viestinnän. Mutta masennusta sairastavilla miehillä nämä samat geenit vähenivät.
Kirjoittajat raportoivat myös, että vastakkaiset geeniekspressiomuutokset olivat spesifisiä eri aivojen alueille. Esimerkiksi, jos naisella, jolla on vakava masennus, ilmenisi geenin ilmentymisen lisääntymistä tietyllä aivojen alueella, mies osoittaisi tämän geenin ilmentymisen vähenemistä ja päinvastoin.
Tohtori Seney ja kollegat huomauttavat, että koska heidän tutkimuksessaan tarkasteltiin kuolemanjälkeistä aivokudosta, he eivät pystyneet arvioimaan, johtivatko heidän tunnistamansa vastakkaiset geeniekspressiomuutokset eroihin siinä, miten vakava masennus vaikuttaa miehiin ja naisiin.
Silti he uskovat, että niiden tulokset viittaavat siihen, että miehet ja naiset saattavat tarvita erilaisia hoitomenetelmiä häiriölle.
"Näillä tuloksilla on merkittäviä vaikutuksia mahdollisten uusien hoitojen kehittämiseen, ja ne viittaavat siihen, että nämä hoidot tulisi kehittää erikseen miehille ja naisille."
Tohtori Marianne Seney
